淡的、类似薄荷的清凉气味。
“地环子，不多，勉强够用。”他将根茎递给石红玉。他的头发和肩头落满了雪，脸色比出去前更苍白了几分，但眼神依旧平静无波。
石红玉接过根茎，放在一块干净的石头上，用刀柄小心捣碎，挤出里面所剩无几的、带着清凉气味的汁液，混入已经烧开的、晾温了一些的热水里。
“喂他喝下去。能发汗，退热。”她将陶碗递给韩老四。
韩老四扶着姬凡，小心地将那碗散发着古怪气味的温水喂他喝下。水很苦，带着土腥和草根味，但喝下去不久，姬凡就感觉到一股暖意从胃里升起，慢慢扩散到四肢，随之而来的，是更强烈的眩晕和疲惫。
“让他睡。出汗是好事。”石红玉将剩下的根茎渣滓也包起来，放在火塘边烘着，“还能再用一次。”
姬凡再也支撑不住，沉重的眼皮耷拉下来，意识迅速被高烧和疲惫拖入黑暗。在彻底失去意识前，他模糊地听到韩老四压低声音在问燕七：“外面……情况怎么样？”
燕七的声音，依旧冷静，却似乎比平时更低沉：“‘病虎’的人，撤了明哨，但暗桩没撤。西边老林子那边，有动静。刘魁的人，没走远，在集结。还有……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词。
“我在找地环子的时候，看到‘集市’方向，来了几个生面孔。打扮不像山里人，也不像寻常行商。为首的那个，腰里别的铁尺……是官靴。”
屋里瞬间一片死寂。
只有火塘里木柴燃烧的噼啪声，和姬凡沉重滚烫的呼吸声。
“官靴？看清是哪一路了吗？”韩老四的声音带着压抑的惊怒。
“太远，看不清。但其中一个，上马的动作，很利落，是军中骑术。”燕七缓缓道，“他们进了‘病虎’最大的那间石屋，就是门口有虎头标记的那个。进去快半个时辰了，还没出来。”
石屋……虎头标记……那是“病虎”黄老四的住处！
官面上的人，在这个节骨眼上，秘密来见黄老四？
赤蛟帮的影子还没散，官家的人又插了进来？
姬凡在昏沉中，勉强抓住这最后的意识碎片，心头那根弦，绷得更紧了。
但他终究抵不过高烧和伤痛，彻底陷入了无梦的、却并不安稳的沉睡。
姬凡不知道自己睡了多久。
意识像是在滚烫的油锅里沉浮，时而被灼热炙烤得几乎窒息，时而又被冰冷的寒意浸透骨
…。。