三人冲到土台下，滚鞍下马——实际上是摔下来的。姬凡左肩伤势加重，几乎站不稳，被耿大牛搀扶着。
“周老伯！周老伯！”耿大牛拍打着屋门。
门吱呀一声开了，一个胡子拉碴、瘸着一条腿的老卒探出头，手里还端着半碗稀粥。看到三人狼狈的模样，老卒愣了一下，随即目光落在姬凡脸上。
“你是……姬家小子？”周瘸子眯起昏花的眼睛。
“周伯，是我。”姬凡勉力站直，“有紧急军情，需点燃烽火，传讯雁门关！”
周瘸子脸色一变，左右看了看，迅速将他们拉进屋，关上门。
小屋简陋，一炕一桌一灶，墙上挂着一张弓和几串干辣椒。
“什么军情？要动烽火？”周瘸子声音压得很低，“烽火一起，方圆百里都能看见，若是误报，可是杀头的罪！”
“不是误报。”姬凡快速将赵惟庸私运兵甲、勾结影卫、欲在除夕夜作乱的事说了一遍，省略了石碑和前朝秘辛，只强调谋逆。
周瘸子听着，脸色越来越白，端着粥碗的手都在抖。
“赵惟庸……兵部侍郎？他敢造反？！”
“千真万确。”姬凡掏出那枚黑色令箭，“这是他们交接的信物，‘影’字令箭，周伯您见多识广，应该认得。”
周瘸子接过令箭，就着油灯仔细看，倒吸一口凉气：“是影卫的令箭没错……当年我在宫里当差时，见过一次。”
他放下令箭，在狭小的屋里踱了几步，瘸腿敲击地面，咚咚作响。
“烽火我可以点。但小子，你想过没有，雁门关看到烽火，徐锐将军一定会派人来查。可赵惟庸的人在暗处，你的人也在暗处，徐将军就算信你，他能做什么？调兵？赵惟庸有圣旨在手，反咬一口说徐将军‘图谋不轨’，徐将军自身难保！”
姬凡何尝没想到这一层。但眼下，这是唯一能将消息快速传出去的办法。
“顾不了那么多。”他咬牙，“烽火一起，至少能惊动雁门关，让徐叔有所防备。另外，请周伯再帮我一个忙——”
他凑近，在周瘸子耳边低语几句。
周瘸子瞪大眼睛：“你疯了？那是送死！”
“没时间了。”姬凡看向窗外，东方已泛起鱼肚白，“腊月廿九了。今天日落前，我必须到黑松林。”
周瘸子盯着他看了许久，终于重重叹了口气：“罢了，老子这条命是你爹从死人堆里捡回来的，今天就还给你们姬家！”
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