藏身的地方是半山腰一个狍子废弃的洞穴，入口被枯藤遮掩，里面弥漫着土腥和兽类的臊味。空间狭小，五个人挤在里面几乎转不开身。
耿大牛用火折子点燃一小堆枯枝，火光跳跃，映出几张惨淡的脸。
雷独眼趴在洞壁边，背上的刀口翻卷着，柳文清正用烧红的短刀小心翼翼地烙合伤口。皮肉焦糊的味道混着血腥气，令人作呕。老卒咬着一截木棍，额头上青筋暴起，冷汗涔涔，却一声不吭。
姬凡靠坐在对面，左肩的伤口已被柳文清草草包扎，但每一次呼吸都扯着痛。他怀里紧紧攥着那块石碑碎片，指尖摩挲着上面的刻痕，冰凉坚硬的触感让他保持清醒。
“武库令赵……”柳文清处理完雷独眼的伤，凑到火光前，仔细辨认碎片上的字迹，“后面应该还有字，但断裂了。看这刻痕走势，像是‘赵’字下面接一个‘氏’，或者‘某’字。”
“赵惟庸他爹，赵广仁。”雷独眼吐掉木棍，声音虚弱但清晰，“前朝隆庆帝的武库令，管着天下军械。永昌太祖破城时，这老小子自焚在武库衙署里，尸骨无存。现在看来，是金蝉脱壳，带着隆庆帝的秘诏和一批心腹，躲到这边境来了。”
他喘了口气，独眼在火光下闪着幽光：“青石峡这矿，当年是隆庆帝私下开采的小金矿，知道的人不多。赵广仁假死脱身后，肯定在这里经营了多年，藏兵甲，蓄死士，就等着有一天卷土重来。赵惟庸这龟儿子，是子承父业。”
“四十年前的事……”耿大牛听得懵懂，“那赵惟庸现在都是兵部侍郎了，还折腾这个干啥？好好当他的官不香吗？”
“你不懂。”柳文清摇头，书生脸上有种与年龄不符的沉重，“前朝遗孤，复国执念，那是刻在骨头里的东西。何况赵惟庸爬到兵部侍郎，靠的不仅是能力，更是他父亲留下的那批前朝旧臣的人脉网。这些人潜伏在永昌朝各处，就像毒蛇，平时蛰伏，一旦有机会，就会咬上来。”
他看向姬凡手里的碎片：“隆庆帝‘藏金甲于兹，以待勤王’。‘勤王’二字，说明当时京城已危，隆庆帝自知不保，留下这批力量，是希望日后有人能打着‘勤王复国’的旗号，东山再起。赵惟庸现在动用这批兵甲，时机选在除夕前夜……京城必有大事。”
姬凡闭上眼睛，脑海里飞速串联线索。
父亲三年前被诬“通敌”，罪名是与北燕勾结。但如果赵惟庸是前朝遗孤，他的“敌”就不是北燕，而是永昌朝廷。父亲镇守北境，手握重兵，会不会是察觉
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