长途汽车颠簸了三个多小时，终于驶进了青溪县县城的地界。车窗外的景色渐渐从江城的高楼林立，变成了低矮的平房、连绵的田埂，空气中也褪去了城市的喧嚣，多了几分泥土和农作物的青涩气息。凌辰锋靠在车窗边，看着熟悉又陌生的县城轮廓，心里五味杂陈——这是他拼命想要逃离的地方，如今却成了他不得不落脚、不得不挣扎的起点。
“辰锋，到了！”赵强推了推他的胳膊，手里还攥着半袋没吃完的饼干，“先去我家歇口气？我妈肯定炖了鸡汤，你这一路也没吃多少东西，补补身子，下午咱们再各自去组织部和文体旅游局报道。”
凌辰锋摇了摇头，揉了揉有些发胀的太阳穴，语气平静：“不了强子，我先回趟家，看看我爸妈，报道的事赶早不赶晚，下午我直接去县委组织部。”他的行李箱很轻便，除了几件换洗衣服、两本行政管理相关的书，就只有一个装着生活用品的帆布包——他没打算在清溪镇久熬，却也清楚，眼下只能沉下心来，一步一步走。
两人在县城汽车站门口分了手，赵强背着鼓鼓囊囊的行李，朝着西边的新城镇方向走去，一边走一边回头喊：“辰锋，报道要是遇到麻烦，立马给我打电话！晚上我去找你，咱们去县城老字号吃牛肉面！”
“知道了，路上注意安全。”凌辰锋挥了挥手，看着赵强的身影消失在路口，才提着自己轻便的行李，朝着东边的家走去。他家在新城镇的边缘，近几年城镇发展得不错，修了水泥路，盖了不少新楼房，比起青溪县其他乡镇，已然算是整洁有序。
刚走到家门口，就看到母亲刘桂兰正蹲在门口择青菜，父亲凌建国坐在门槛上抽着旱烟，眉头微微皱着，神色间满是担忧。听到脚步声，刘桂兰猛地抬起头，看到凌辰锋，眼睛一下子就红了，连忙站起身，拍了拍手上的泥土：“辰锋，你可回来了！一路上累不累？快进屋歇着，妈给你炖了排骨，就等你回来吃了。”
凌建国也掐灭了旱烟，站起身，语气有些沉重，却还是强装平静：“回来了就好，回来就好。”他早就听说了儿子毕业分配的事，知道秦昊抢了他的名额，还把他分到了最偏远的清溪镇，心里又气又急，却碍于秦家的势力，什么也做不了。
凌辰锋走进屋，把行李放在墙角，看着屋里熟悉的陈设，鼻子一酸，轻声说：“爸，妈，我回来了，让你们担心了。”
“傻孩子，说什么傻话，”王秀兰拉着他的手，摸了摸他脸上的疲惫，眼眶更红了，“妈知道你受委屈了，那个秦昊，还有他
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