走出白骨林核心区域，周遭的诡谲景象逐渐褪去。暗红板结的土地重新被湿润的泥土和稀疏的植被取代，空气里的燥热与硫磺味也淡了许多。但林半夏胸口的封印感应，尤其是对“金精”之气的微弱共鸣，却指向更幽深的山谷腹地。
按邋遢仙模糊的指引，结合父亲笔记中对五行灵物特性的描述，“金精”并非金属矿物，而是指凝聚了最精纯“金行”灵韵的天地奇物，形态各异，可能藏于金石，也可能孕于灵植。其性锋锐、肃杀、收敛，又暗含“从革”之变。白骨林那种森然杀伐与冰冷坚固之气的源头，或许便有“金精”参与，但真正的精华所在，恐怕还需更特殊的“金水相生”或“金土相培”之地。
循着那丝微弱的锋锐共鸣，林半夏在崇山峻岭间跋涉了两日。这日午后，穿过一条仅容一人侧身而过的狭窄石缝，眼前豁然开朗。
这是一处被环形峭壁合围的谷地，不大，约莫数十丈方圆。谷地中央，赫然是一方三丈见方的池水。池水色泽殷红如血，粘稠沉静，不起微波，在正午惨淡的天光下，泛着诡异的光泽。池边土壤亦是暗红近黑，寸草不生，只有几丛颜色妖艳、形似灵芝却泛着金属光泽的怪菌零星分布。
最引人注目的，是血池中央靠近东侧池壁的水下，隐约可见一团人头大小、形态不规则、表面似有经络搏动的暗金色物体，一半嵌在池底赭红色的岩石中，一半暴露在血水里，缓缓吞吐着池水中丝丝缕缕的金红气息。
“血茯苓……”林半夏伏在石缝出口的阴影里，瞳孔微缩。父亲笔记中记载过此物，乃茯苓异种，需在特殊地脉血煞之气浸润下，历经数百年方有可能成形，性属金，却又因血煞滋养而带一丝诡异的“生”气，是调和某些极端金煞、疏通郁闭金脉的奇药，更是炼制一些霸道金行丹药的主材。看其形态色泽，至少已是中品，对缓解他体内“金针”对应的封印阻塞，必有奇效。
然而，宝物之前，从来不会缺少争夺者。
血池边，已有三拨人马呈鼎足之势对峙，气氛凝重，一触即发。
第一拨人，黑衣劲装，胸口绣着一个小小的、不甚起眼的药炉图案。 人数约五六人，为首是个面色阴鸷、左颊带疤的中年男子，腰间佩刀，眼神锐利如鹰，不断扫视着池中血茯苓，又警惕地看向另外两方。他们站姿松散却暗含章法，呼吸绵长，显然是训练有素的武者，身上带着淡淡的药草与血腥混合的气味。林半夏心中一凛——药王谷！虽不是核心装束，但那药炉标记他死也不会忘！看其气度，应
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