天刚蒙蒙亮，云溪县的晨雾还裹着料峭的寒意，回春堂后院的碾药坊里，就已经响起了沉闷而规律的碾药声。
林默赤着脚踩在药碾子的木蹬上，枯瘦的身子随着木蹬的起落微微晃动。粗糙的木柄磨得他掌心的老茧又添了几道新裂口，渗出来的血珠混着浅褐色的药粉，很快就被碾得粉碎，融进了面前的当归碎末里。
他今年十六岁，父母在三年前的山匪之乱里双双离世，只给他留下了一块贴身佩戴的尘心玉，还有一手从小跟着父亲学的辨药、制药本事。为了活下去，他进了云溪县最大的药铺回春堂，当了个最低等的学徒，一待就是三年。
这三年里，他天不亮就起身，碾药、晒药、煎药、打扫，铺子里最脏最累的活全压在他身上，可拿到的月钱，连铺子里打杂的伙计提都不如。
不是他手艺不行。恰恰相反，他辨药的眼力，比铺子里干了十几年的老药工还要准，只是他性子闷、嘴不甜，又无依无靠，成了回春堂老板张财眼里，最好拿捏的软柿子。
“哐当”一声，碾药坊的木门被人一脚踹开。张财腆着圆滚滚的肚子，穿着一身油光水滑的锦缎长衫，身后跟着点头哈腰的账房先生，一脸刻薄地闯了进来。
林默停下脚下的动作，垂着手站到一旁，低声喊了一句：“老板。”
“喊什么喊？”张财斜睨了他一眼，肥腻的手指在鼻子前扇了扇，像是嫌这里的药味呛人，“我问你，昨天让你碾的当归粉，弄好了没有？”
“回老板，已经碾好了，过了三遍筛，都装在瓷罐里了。”林默的声音很平，听不出半点情绪。
张财踱到旁边的木架前，掀开瓷罐盖子扫了一眼。里面的当归粉细得像面粉，挑不出半点毛病，可他还是皱起眉，随手把盖子往旁边一墩，冷声道：“弄这么细干什么？纯纯浪费药材！我看你就是手脚毛躁，一点不知道节省！”
账房先生立刻在一旁附和：“就是！老板给了你口饭吃，你就这么糟践东西？这一罐当归粉，起码浪费了小半两药材，得从你这个月的月钱里扣！”
林默的指尖微微收紧，掌心的裂口又被扯得生疼。
他太熟悉这套把戏了。每个月到了发月钱的时候，张财总能找出五花八门的理由扣他的工钱——要么是打碎了药罐，要么是药材损耗超了，要么是院子打扫得不干净。三年来，他从来没有拿到过一次完整的月钱。
这个月本该给他二十个铜板，按照张财这说法，扣完之后，能剩下两三个都算走
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