夜，如墨。
乾元殿上空，乌云压顶，星月无光。宫墙内外，灯火稀疏，唯有巡夜金吾的铜铃声，在风中断续回荡。然而，在这看似平静的皇城深处，一场风暴正悄然酝酿。
萧长风立于寒鸦坞地下密室，面前是整座皇城的“天工监控图”——由九十九枚“感应铜铃”、三十六只“影鸽”与七处“地脉震动仪”构成的立体监控网络，将皇宫每一寸动静尽收眼底。图上，红点闪烁，如血滴落。
“王爷，”李德全低声禀报，“东宫旧邸今夜有异动——三名黑衣人翻墙而入，疑似与被囚太子密会。同时，乾元殿西北角‘地脉仪’检测到轻微震动，似有人在挖掘地道。”
萧长风目光一凝：“终于来了。”
他早知太子不会坐以待毙。被拘三日，表面顺从，实则暗中联络残党，策划夜袭乾元殿，意图劫持皇帝，逼其退位。而今夜，正是他们最后的机会——明日朝会，皇帝将正式宣布废储诏书。
“传令：”萧长风沉声下令，“铁卫一队，潜伏乾元殿屋顶，待命出击；二队，封锁九门，断其退路；三队，埋伏于东华门至乾元殿必经之路，设‘蒸汽绊雷’与‘铁网阵’。赵铁柱，你率精锐入宫，伪装成御前侍卫，混入巡夜队伍。”
“是！”
“李德全，启动‘显影镜’，实时监控宫内各路动向。若有异常，立即鸣响‘警报铜铃’。”
“遵命。”
子时三刻，宫变爆发
一道黑影如鬼魅般掠过宫墙，落地无声。紧随其后，数十名黑衣死士从地道涌出，直扑乾元殿。为首者，正是太子心腹、原龙武营统领——楚枭。
“速战速决！”楚枭低喝，“先控乾元殿，再挟天子以令诸侯！”
死士们手持淬毒短刃，行动迅捷，显然经过特殊训练。他们避开元军巡防，专走暗巷死角，直逼皇帝寝宫。
然而，他们未至殿门，忽听头顶一声尖锐鸣响——
“叮——！”
警报铜铃骤响，九门同震。
“中计了！”楚枭怒吼，“撤！”
但已太迟。
乾元殿屋顶，三具铁卫轰然跃下，蒸汽喷口全开，枪口红光连闪。钢珠如暴雨倾泻，死士成片倒地。赵铁柱率伪装侍卫从四面杀出，封锁退路。
“楚枭！”萧长风立于殿前石阶，玄袍猎猎，“你可知，你走的每一步，都在我的‘天工图’上？”
楚枭咬牙：“萧长风，你不
…。。