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繁音小筑散场后，听客们陆续离场，披月而回。
“你们……”
雪昭昭温声道：“老人家莫怕，我们是方才在繁音小筑听故事的，有些地方不大明白，想请老人家解惑。”
“哦…是这样……”老者点点头，眼中的防备淡下去。
“想问问老人家，您是如何得知白岁城百年之前的隐秘故事？”
“这……”老者迟疑半晌，摇摇头，“几位小友，各行有各行的规矩，小老儿靠一张嘴吃饭，哪里能轻易透露内幕。故事真真假假，假假真真，权当听个乐呵，何必较真。”
“鎏金楼的故事是真，就在月前，顾家巷一对夫妻死于非命，与冯宅满门之死如出一辙。”祈宁淡淡地说。
老者的表情有一瞬不自然，夜风中宽大的袍子被吹鼓，几绺灰白的头发垂下来，有些失神。
“老先生的故事说得惟妙惟肖，各种细节仿佛亲身经历一般，若故事是百年前流传下来，单凭冯夫人婢女的话语，恐怕很难拼凑出这样完整的脉络。”雪昭昭音色轻柔，条理却无比清晰。
祈宁密切观察着老者的表情，薄唇轻轻一动：“您也去过鎏金楼，是吗？”
老者倏忽抬起头，神色戒备。
“去过鎏金楼，所以才会知道进入的方法，才会知道那座楼宇里不为人知的秘密。”
“老朽去过与否，和你们又有什么干系？”
敖林依低声说：“老人家，您误会了，我们并没有恶意。只是需要找到鎏金楼调查一些事情，您所说的那个进入鎏金楼的方法…是真的吗？”
老者沉默着，目光将六人扫过一圈：“你们如此执着鎏金楼，是为何。那个地方…虽能得偿心愿，但代价也是相对的。”
“并非执着，只是有些事非了解不可，还望老先生如实相告，我们必定守口如瓶。”原锦轩伸手一揖。
“罢了，告诉你们也无妨。你们猜的不错，冯宅的故事真假参半，冯夫人的确曾为求子和鎏金楼签订契约，事后不愿兑现残照诅咒反噬。至于那些夜拜溪、水中金楼，却是我亲眼所见。”
“三十年前，我仕途落魄，苦念余生无望，偶然间知道了鎏金楼的存在，于是同楼主做了交易…许自己拜官发财，求一个好前程。我签了血契，代价是用身边最亲近之人的性命交换。所以在我升官任职，又获一笔飞来横财后，我的发妻暴毙而亡。”他停顿半晌，声音微微哽咽，“没有人能违反契约，
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