从南温泉到重庆市区的公路，在日军装甲部队面前敞开了大门，第118师团的前锋部队在当天黄昏，就已经看见了重庆市区江对岸的灯火。
山下奉文站在南温泉主峰上，脚下踩着被炮火翻松的焦黑泥土，手里握着那根马鞭，鞭梢指着江对岸那片在暮色中轮廓模糊的城区。
他的身后站着三个师团的师团长，和南方集群的参谋班子，所有人的军靴上都沾满了从豫西一路带到川东的泥土。
这一路两千公里的征尘，终于在这片能俯瞰重庆的山脊上落定了。
“司令官阁下。”
绫部橘树走到山下身边，双手捧着一份刚译出的电报。
“大本营来电。”
“首相亲自拟的电文，山下中将率南方集群连战连捷，打通豫湘鄂赣桂川六省，兵临重庆城下，此乃帝国陆军自明治维新以来最大之战功。”
“已奏请陛下，待重庆攻克后叙功授勋。’”
山下奉文接过电报纸，从头到尾看了两遍。
他的嘴角缓缓向上弯起，心情愉悦到了极点。
他把电报纸高高举起，转身面对着山脊上站着的所有军官和士兵，声音因为极度的亢奋而微微发颤：
“诸君！你们都听到了！帝国不会忘记你们的功勋！”
“历史不会忘记今天站在南温泉主峰上的每一个士兵！打下重庆！我们在重庆城里喝庆功酒！”
山脊上爆发出一阵如雷的“板载”声。士兵们把钢盔摘下来举在头顶上挥舞，有人在喊“天皇陛下万岁”，有人在喊“南方集群万岁”。
各种嘶哑的喊声混在一起，在暮色笼罩的山谷间回荡。
山下奉文站在欢呼声的中央，马鞭背在身后，腰杆挺得笔直，晚风把他军大衣的下摆吹得猎猎作响。
这一刻，山下奉文相信自己是无敌的。
但山下奉文在南温泉主峰上的笑声，只持续了不到二十四小时。
第二天下午。
绫部橘树几乎是用跑的速度，冲进了山下在重庆外围设置的前进指挥所。
指挥所的帐篷帘子被他一把扯开，帘子上的扣子崩飞了一颗，落在帐篷里的行军桌上弹了两下滚到山下奉文的军靴旁边。
山下抬起头看着他的参谋长，这是他第一次看到绫部橘树的脸，呈现出一种近乎死人般的苍白。
“南宁。”
绫部的嘴唇哆嗦着挤出两个字。
…。。