妇人从口袋摸出一小包粗盐，盐粒包" />
"昨天是昨天。今天棚里盐不够。"男人把桶推到少年脚边，"要算整桶，加点盐进来。"
妇人从口袋摸出一小包粗盐，盐粒包在烟盒撕下来的铝箔纸里。
"太少，你当贩白粉呢？半桶。今晚给你半块。"男人没有收下盐。
她把盐重新包回去，没有再讨价。
于墨澜接过一只小料桶。桶底潮，一摸就是滑的，不知道是水还是没洗净的油。他左臂不能用力，只能用右手提，走到笼架前时，笼里那一团灰褐色先朝食槽挤过来，爪子刮铁丝的声音贴着他耳朵响。少年给他一个长柄勺，让他从上排开始倒，别倒太满。
第一勺下去，几只老鼠立刻扑到槽边。
料浆溅到于墨澜鞋面，热腥气混着酸味往鼻腔里冲。他干呕了一下，把第二勺放慢。第三个笼子里有只老鼠从缝里探出半个头。
"别躲。"少年在旁边说，"你们外地人真矫情。你要是想吐就吐食槽里。"
于墨澜把勺柄重新握紧。冷汗从后颈渗出来，贴在领口里。他没有看乔麦那边，只数笼数：上排十二，下排十二，靠墙另有六只小笼，料给得更稀。
第二片是虫槽。
乔麦自己拎了一只小桶过去。旧塑料盆一层层码在木架上，盆底铺着湿土、菜渣和碾碎的糠壳。蟑螂在盆壁上爬，掉下来又被底下的黑团吞进去。
她看了两秒，把视线挪到木牌上，喉咙动了一下，还是把桶口压低，按老人说的位置往盆角倒料。靠外一排是蚯蚓槽，槽里土色更深，几名老人用木片翻土，把死掉的挑到小桶。死虫另放，活虫另称。
"死的也分开？"乔麦问。
管虫槽的是个白头发老太，袖口有烫疤，腕上没有青纹。她用木片把死虫拨进小桶。
"死的埋肥，活的喂笼。"老太抬起脸，牙少了几颗，说话漏风，"别嫌脏。进来的是潲水，出去的是粮食，就这么一圈。六零年那会儿大人说过，树皮草根都进过肚，虫子算啥。"她把木片塞到乔麦手里，低声骂了句，"他妈的黑的昨晚又下了一夜。"
于墨澜把空料桶放到脚边，借着等下一桶料的空当问："这条街那时候是怎么撑过来的。"
老太没停手："你说二七年？那会儿乱得很。"
"有人出来管没？"
"开始有，后来乱了。死人、断水，什么都有。"她挑出几条死虫扔进小桶，"后来他出来了，大家才聚起来。"
“谁出来
…。。