徐寄春无奈地指指后腰处被利刃划开的衣袍：“你走后不久，有人拿刀威胁我去修行坊。横竖逃不过一个死字，我便想去暗巷问清楚再死。”
十八娘：“那你问清楚了吗？”
徐寄春：“没有。正准备问，你便来了。但我想清楚了，礼部侍郎主管科举，而读书人努力一生，不过为了四字：功名利禄。”
科举前后，一个来自礼部侍郎的小道消息，足以让十年寒窗的举子们深信不疑。
人人皆道自己是天眷所钟，于是一步步踏入薛家父子布下的死局。
行近客店，前方一所宅邸门前观者如堵，将窄巷塞得寸步难行。
十八娘爱凑热闹，率先飘向人群。
等她飘走，徐寄春朝身边的贺兰妄拱手道谢：“多谢贺兰兄相救。”
贺兰妄：“爹救子，天经地义。”
徐寄春：“你不是我爹，我已与十八娘说清楚。”
贺兰妄扯出一抹不羁的笑：“做不成你亲爹，我可以做你继爹。”
“……”
不远处的十八娘一个劲朝他们招手，徐寄春见状，大步走过去。
等他费力挤进人圈中心，竟见方才那只逃跑的黄鼠狼，正被一个道士踩在脚下。
道士眉清目朗，穿一身洗得发白的青色道袍。
腰间左悬天蓬尺，右挂葫芦。背负双剑，一把桃木剑，一把长剑。
眼见围观的百姓越来越多，道士得意开口：“小道乃清虚道长座下首徒，今日路过宝地，忽见墙隅黑气盘旋，妖邪作祟。小道当即剑指妖物，将其擒获。”
百姓们明显不信：“道长，这就是一只稍大点的黄鼠狼而已，哪来的妖邪？”
道士抽出桃木剑，一剑捅进黄鼠狼的后腿。
黄鼠狼当即疼得凄声大叫：“死道士，本大王杀了你！”
“黄鼠狼说话了！”
“妖怪啊！”
百姓们四散逃命，道士心急火燎：“大家别跑啊，买张平安符，保管诸邪不侵！”
黄鼠狼披着薛砚的人皮作恶多年，最后却落到一个卖平安符的道士手上。
徐寄春哑然失笑，喊上两个鬼继续往前走。
未走几步，道士提着黄鼠狼追上来：“善人，买平安符吗？你们夫妻二人一起买，我可以算便宜些。”
“夫妻二人？”徐寄春环顾左右，确定自己身旁只十八娘一个女鬼后，他笃定道，“你能看见鬼。”
…。。