建安四年（公元199年）冬十一月，北风卷地，寒意彻骨。
袁买的马车碾过覆有薄冰、有些狭窄的官道，终于抵达了北平郡（今河北遵化）城下。将军鞠义没有与袁买一同到来，而是按计划推迟二日秘密入城。
城楼之上，“袁”字大旗在朔风中猎猎作响。西城门早已洞开，以冀州从事兼领北平郡丞的沮授，率领郡中属官与本地士族、豪强，肃立于道旁相迎。
这位素来以沉毅著称的谋臣，此刻眉宇间难掩期许——他深知，这位年仅十六的四公子此行，或将给这危如累卵的边郡带来新的转机。
“恭迎四公子！”
“恭迎太守大人！”
在一片参拜声中，袁买走下马车。他整了整略显宽大的太守官服，试图维持与身份相称的威仪，然而微微曳动的披风下摆，仍不经意间泄露了少年人初担重任的些许紧张。
“诸位不必多礼！今后，还望大家鼎力相助！”袁买拱手回礼，目光扫过人群，声音沉稳却难掩稚气。
沮授稳步上前，执礼甚恭：“公子一路劳顿。城中已略备薄酒，既为洗尘，亦可借此商议边务。”
他声音不高，却自有一股威重，令原本略显纷杂的场面瞬间安静下来。作为袁绍钦点辅佐于袁买的重臣，他肩负的不仅是协理郡政，更需防范乌桓、公孙度，还要保护四公子。
袁买颔首回应，目光却已越过沮授肩头，投向暮色苍茫中的边城深处。城墙上执戈而立的戍卒身影，与天际处蜿蜒的燕山轮廓，共同构成了一道沉郁的剪影。他心知，脚下的这片土地，便是他功业的起点；而塞外的寒风，已送来了胡马嘶鸣的隐隐回响。
袁买上任北平郡太守第二日。清晨的太阳尚未升起，袁买已披上锦袍，唤来赵云：“子龙，随我去看看这北平郡的真实模样。”
马蹄踏过青石街道，两人先至城东。但见残破的市集空无一人，杂草丛生的摊位间，流民蜷缩在断壁残垣下取暖。曾经热闹的边境互市已关闭三月，木栅上挂着的残破布幡在风中呜咽。袁买凝视着这番萧索景象，沉声道：“商道断绝，民生凋敝至此……”
行至城南，一片开阔的荒地映入眼帘。袁买勒马驻足，眼中锐光闪动：“子龙，你建功立业的时候到了。在此处兴建两处要地——亲卫训练基地、铸造厂。”他扬鞭指向荒草丛中：“两者相互依存，既是练兵之所，亦为日后军械生产发展的根基。”
城西的景象更令人心惊——数段城墙坍塌近丈，
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