“饕餮，以规则为食。‘混沌心核’蕴含的，正是最本源的吞噬规则。一旦开炉，心核的气息会与饕餮幼体产生共鸣。到时候，饕餮是会认马鸿远这个‘饲养员’，还是会认我这个带来‘帝王餐’的‘新主人’，可就不好说了。”
阿四听得心惊肉跳，这才明白自家少爷的布局有多深远。
这根本不是合作，这是鸠占鹊巢！
“那……林素小姐那边……”阿四担忧地问。
沈炼的眼神，第一次出现了一丝波动。
“马鸿远说三天后开炉，说明他已经迫不及待。”他沉声道，“时间，不多了。我们必须在他开炉之前，拿到地下工坊的详细地图，以及……饕餮被囚禁的具体位置。”
他的手指，在膝盖上轻轻敲击着。
“告诉福伯，原计划不变。但要让他想办法，递一样东西给林素。”
沈炼从怀里，取出了一枚小巧的、用猿皮包裹的油纸包。
“这是‘猿戏’的敛息符。贴身携带，可以最大限度地收敛自身气血，在异兽面前，如同顽石。让她务必，贴身藏好。”
“是！”
沈炼看着窗外，安河城的灯火在夜色中明灭。
*林素，再撑一下。*
*等我亲自入局，就是掀桌子的时候。*
此时，珍馐行的地下工坊内。
林素正按照鬼叔的吩咐，处理一株刚刚从药库取来的，足有婴儿手臂粗的“茯神木”。
她被安排在一个紧邻三号血池的石台边，可以清楚地看到马伯庸在池中痛苦的模样。
鬼叔就站在她身后不远处，那双浑浊的眼睛，像监视器一样，一刻也没有离开过她。
巨大的压力下，林素的手却稳如磐石。
她用一把骨刀，小心翼翼地刮下茯神木的表皮，然后将木心切成薄片，动作娴熟得像个浸淫此道数十年的老药工。
这份远超“乡下丫头”的沉稳，让鬼叔眼中的欣赏之色，又浓了一分。
“手法不错。”他沙哑地开口，“跟谁学的？”
“山里……不记事的阿婆教的。”林素头也不抬，顺口胡诌，“她说药材都有自己的脾气，得顺着纹理来，不然药性会跑。”
“哼，歪理。”鬼叔冷哼一声，却没有反驳。
就在这时，胖管事从外面走了进来，手里捧着一个密封的檀木盒子，神色恭敬地递给鬼叔。
“鬼叔，大少爷派人送
…。。