杂役和炼药师们，也都投来看好戏的目光。
林素心中念头急转。
*赌对了！这个老头，是这里的技术负责人！他被“损耗率”的问题困扰！*
她深吸一口气，压下心中的悸动，走到铁笼前。那头铁皮豪猪闻到生人气息，变得更加狂暴，背上的尖刺根根倒竖，发出“嗡嗡”的震颤声。
“老先生，能不能给俺一株‘清神草’？”林素回头请求道。
老者没有说话，只是对旁边一个炼药师点了点头。
很快，一株外形普通的绿色草药被送了过来。
林素接过草药，没有直接喂食，而是将其放在手心，缓缓揉搓。随着她的动作，一股清凉的气息弥漫开来。
她将揉碎的草药，小心翼翼地，从铁笼的缝隙，递到那头铁皮豪猪的嘴边。
暴躁的豪猪先是龇着牙，喉咙里发出威胁的低吼。但那股清凉的气味，仿佛带着某种奇异的魔力，让它眼中的血红，渐渐褪去了一丝。
它迟疑地，伸出舌头，舔了一下林素掌心的草药碎末。
然后，在所有人震惊的目光中，这头刚才还如同疯魔般的巨兽，竟然缓缓地趴了下来，喉咙里发出了类似猫科动物满足时的“咕噜”声。
整个地下室，死一般的寂静。
胖管事的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
干瘦老者走到铁笼前，浑浊的眼珠里，翻涌着难以置信的狂热。
“你……叫什么名字？”他问。
“林……林丫。”
“好，很好。”老者点了点头，转头对胖管事道，“从今天起，她不用洗皮子了。她跟着我，专门负责‘安抚’原料。”
他顿了顿，目光扫过那张石桌，声音阴冷。
“还有，把那本废弃的记录册，给我烧了！”
林素低着头，眼角的余光，却将册子最后一页，那被茶杯压住的字迹，看得清清楚楚。
【……欲炼制完美兽丹膏，必须以活人精血为引，辅以至亲骨肉之魂……方可……】
心脏，仿佛被一只无形的手，狠狠攥住。
*活人精血……至亲骨肉之魂……*
*马伯庸！*
林素瞬间明白了马鸿远留下马伯庸性命的真正原因！
那不是兄弟之情，而是……他要用自己的亲弟弟，当炼药的“引子”！
……
马家庄园，水榭。
空气
…。。