乔荣那圆胖的身影躬着腰，几乎是小跑着退出了偏殿。
偏殿内，耶律璟似乎耗尽了刚才在朝会上强打起的精神，此刻彻底松弛下来。
他懒洋洋地蹬掉脚上镶嵌着宝石的鹿皮靴子，任由内侍跪着替他换上柔软的便鞋，然后整个人以一种极其放松甚的姿态，斜靠在一张铺着厚厚熊皮的胡床上。
“萧卿啊……”
“臣在。”萧乾已立刻躬身。
耶律璟把玩着手里的佛珠，仿佛在闲聊家常：“你觉得……乔荣真能把宋人那会炸城墙的玩意儿，给朕弄回来么？”
来了！
萧乾已心中一凛，脑中心念电转。
皇帝把这么棘手的任务明确交给乔荣，而不是交给自己这个“副使”，本身就是一种信号。
乔荣目前仍有不可替代的价值，至少皇帝还愿意用他。
而此刻这般询问自己，一方面可能是真的想听听自己的判断。
另一方面……恐怕也是在敲打自己，暗示他对自己近来暗中与乔荣争权的小动作，已然洞若观火。
伴君如伴虎，尤其是耶律璟这样看似昏聩、实则心思难测的君王。
萧乾已迅速调整心态，“回陛下，乔大人执掌回图务多年此次陛下将如此重任托付于他，正是知人善任。”
“臣以为，以乔大人的本事与对陛下的忠心，定能克服万难，将那物呈献于陛下御前！”
这番话可谓面面俱到，滴水不漏。
“呵呵……”耶律璟低笑了两声，“萧卿，你很会说话。朕让你去回图务当这个副使，自然……有让你看着点乔荣，分他权柄的意思。”
“乔荣这些年，给朕弄来了不少好玩意儿，功劳，朕记着呢。不过这人啊，手握利权久了，难免心思活络，也该有人提醒提醒他，谁才是主子。”
萧乾已心中一紧，知道皇帝这是把话挑明了，同时也是在警告自己，他能让你去分乔荣的权，也能让其他人来分你的权。
“但是呢，”耶律璟话锋一转，“有些事，别做得太绝，吃相也别太难看。乔荣手里那些埋在宋国的钉子，是他安身立命的根本，你一下子全想接过来，他能不急？狗急了还跳墙呢。慢慢来，懂么？”
赤裸裸的敲打！
萧乾已后背瞬间沁出一层冷汗，“陛下教诲，臣铭记于心！是臣……是臣操之过急，思虑不周，谢陛下点拨！”
耶律璟似乎对他的态度很满意，打了个长长
…。。