这时，赵匡胤猛地一咬牙，不顾身上沉重的甲胄，将单膝改为双膝，深深叩首下去。
额头重重磕在冰凉的金砖地面上，发出沉闷的一声响。
“罪臣万死！罪臣听闻柴……柴将军即将离京赴任，一时昏聩，竟罔顾宵禁律例，于宵禁后私自前往柴府，为其……送行，并……并赠予一件熊皮大氅，聊表……旧日心意。”
他将昨夜之事，包括与柴荣的对话一五一十地禀报了一遍，语气充满了惶恐。
“……罪臣身为陛下亲卫，掌管宫禁宿卫，深知此举实乃大忌，有负圣恩，有亏职守！虽出于私谊，然律法无情，臣心难安！思前想后，唯有主动向陛下请罪，恳请陛下……重重责罚！”说完，他再次以头触地，长跪不起，等待着天子的裁决。
郭威静静地听着，面上波澜不惊，眼神却逐渐变得深邃。
事实上，昨夜在赵匡胤离开柴府后不到一个时辰，详细的密报就已经呈送到了他的御案之上。
包括赵匡胤何时叩门、停留多久、甚至与柴荣对话的大致内容，他都一清二楚。
正如赵德秀所料，此事可大可小，但在郭威心中，确确实实埋下了一根刺。
贴身护卫行首与一位被“贬谪”出京、却可能继承大统的养子私下往来密切，这无论如何都犯了帝王大忌。
他原本打算等柴荣离京几日，风波稍平后，在随便寻个由头，将赵匡胤明升暗降，调离殿前司这个核心要害岗位，打发到某个地方上去，以免后患。
他甚至已经初步考虑了几个偏远军州的职位。
然而，他万万没有料到，赵匡胤竟然不等他发作，就主动前来请罪！
而且是在宫门刚开的第一时间，如此坦诚地跪在了这里。
这完全打乱了他的预想。
“是有人指点他？”郭威心中瞬间闪过无数念头，“是赵弘殷？不像，赵弘殷为人耿直，读书虽多却不通这等机变权谋。是赵家门客？赵家无谋士。难道……竟是这赵匡胤自己误打误撞，或是突然开了窍？”
他在脑中飞快地权衡着各种可能性，最终更倾向于这是一次巧合。
但无论如何，赵匡胤主动请罪的态度，确实在一定程度上缓解了他心中的那根刺。
殿内陷入长时间的沉默，只有檀香袅袅。
郭威的目光落在跪伏于地、一动不动的赵匡胤身上审视着。
良久，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“既然你已知错
…。。