“你们说我大唐的佛教如今是什么样子？”
李世民开口问道，显然心中已经有了打压佛教的想法。
而作为擅长揣摩上意的褚遂良第一个站了出来。
“陛下，臣在民间亦见诸多怪象。有僧尼托言祈福消灾，索人钱财；有寺庙以‘开光’‘舍利’为名，聚众敛资；更有妖僧宣称能治百病，贻误病患。凡此种种，皆为佛门之蠹，然百姓愚钝，犹奉若神明。若不正本清源，则此类欺世之事，永无宁日。”
魏征则是思索一番后开口道：“陛下，沙汰僧尼，非自今日始议。前朝历代，亦多有汰佛之举。然佛门植根已深，若一味强拆，恐激生变乱。臣以为，当以清查为先，渐次裁汰，既清其弊，又不至生乱。”
李世民听着，没有说话，指尖却缓缓收拢，握住了御案一角。
而一直励志于限制佛教的傅奕，闻言也是拱手出班，声音沉稳坚定：“陛下，老臣有一言。武德九年，先帝曾下诏沙汰僧尼，欲正佛门之弊，惜乎其诏未竟，旋遇变故，遂成虚文。
今日番僧欺君之祸，正可见先帝当年之虑，实非无的放矢。”
李世民的目光，落在傅奕身上，傅奕说的变故他自然知晓。
高祖武德九年，确曾下诏，欲尽汰天下僧尼、罢撤多余寺庙，只因玄武门之变骤起，那道诏令便再未推行下去。
一晃，已是多年。
李世民脑海中不由浮现出多年前的情形。
他还是秦王的时候，便曾见高祖于武德年间为佛门之事烦忧——彼时天下僧尼众多，寺庙广占良田，既不纳税，又滋事端，高祖早有汰佛之意，诏书都已拟好，却在玄武门事变后不了了之。
这些年，他忙于治国、用兵，佛门积弊便一日日攒了下来，直到今日，终于借着两名番僧，一并爆了出来。
“先帝当年所虑，朕今日方深切体味。”他低声道，“佛门之弊，不除，则国本不安。”
“先帝当年之志，朕今日当续之。”李世民缓缓道。他站起身，声音一字一顿，“朕决意，效法先帝，沙汰佛门，正本清源。”
满殿骤然一静，随即响起一片低低的议论，却无人反对。
“房玄龄、魏征、傅奕听旨。”李世民沉声道。
三人齐齐出列，躬身候命。
“此事由你三人负责，其一，敕令天下州府，清查境内寺庙、僧尼名籍。凡无度牒、私自剃度者，一律还俗，归籍为民，课以农桑。”
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