远征已久，甲胄未卸，伤病渐多；若再驱军南下，粮道愈长，寒天愈烈，大军顿于坚城之下，进不能克，退不得休，那时悔之晚矣。”
他转向李世民，沉声道：“陛下可还记得，隋炀帝三征高丽，前车之鉴不远。兵者，国之大事，一鼓之气易得，万民之膏难复。今辽东新定，人心未附，正是需要镇抚消化之时，而非再启刀兵之日。臣请陛下以社稷为重，以民力为念，班师回朝，休养生息。”
李勣当即接口：“仆射以民力为念，某家岂不知？可正因为辽东新定，才更要趁势而定百济——百济若存，则新罗不安，辽东亦无宁日。高句丽亡国之日，百济所以不战自惧，正因其孤立无援，若待其整顿军备海东再起烽烟，届时陛下为保辽东，又当再发大军，那时消耗的民力，恐怕十倍于今日！”
“李总管说得轻巧。”
长孙无忌微微摇头，“百济虽小，建国数百年，泗沘城临江背山，城郭坚固。况且倭国与百济通好已久，大军若顿兵城下，倭国岂会坐视？若旷日持久，胜负未可知。到那时，进不能取，退不能守，辽东新附之地，亦将动摇。这个险，大唐冒不起。”
一直沉默的褚遂良出列，声音温和却坚定：“陛下，仆射所言，是庙堂之算，总管所言，是军阵之算。二者本无高下，只是时势不同。辽东新附，百济未平，海东一体，实难骤安。
臣以为，不妨先遣使持节，晓谕百济利害，观其顺逆，同时抚定辽东，休整三军。若百济识时务来降，则兵不血刃，全功而归；若其执迷不悟，来年开春，再兴义师，亦不算迟。”
侯君集亦点头道：“褚遂良言之有理。将士们自东征以来，血战不止，安市城下，多少儿郎埋骨他乡。今高句丽既平，正该让活着的将士歇一歇。
百济虽弱，亦是一国，若为虚名而驱将士于危地，智者不为。”
张亮沉吟片刻，也拱手道：“陛下，水师自莱州渡海而来，一路风浪，士卒晕船者众，如今虽泊于大同江口，粮秣亦已渐乏。若即刻南下锦江，船队尚能一鼓而进；若拖延过冬，海冰封港，再想发兵，就要等到明年三月了。”
殿中一时沉寂，主战主和，各有道理，谁也说服不了谁。
而长孙无忌退回班中，不再多言，李勣亦收敛锋芒，静静望着舆图上那个泗沘的标记，两人都知道该说的都说了，接下来还是要看李世民的决定。
李世民垂目听着，久久不语。
随后他缓缓起身，走到舆图之前，指尖自辽东
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