「恐是霍嫖姚？！」
抹乾净眼泪的谢尚抱着琵琶来问。「恐是霍嫖姚？御龙应该是早就做好了，等着此时来嘲讽吧？」
「诚然早就做好，但大家并落至此，谈何嘲讽？」刘乘笑问道。「我要真想嘲讽安西，为何要等只剩我们几人时嘲讽？我与安西此曲，是想告诉安西，事已至此，犹有琵琶可奏，比之陆平原「华亭鹤唳」要强太多了。」
「不错，不错，并落於此，尤有琵琶新曲，咱们也确实比陆平原强太多了。」说着，谢尚抱起琵琶，勉力而言。「既如此，我且重做鹤唳。」
说着，其人勉强起奏。
然而，第一遍，姚襄没有跟上；第二遍，谢尚本人不能成调；第三遍才勉强一奏。
三遍之後，众人各自沉默片刻，就在这时刘乘忽然主动来问：「谢公，到现在，你愿意信我了吗？」
「我信了。」谢尚苦笑以对。
「御龙，你怎麽还记得你那个田丰的事情？」姚襄都看不过去了。
「平北误会了，御龙不是这个意思，他是问我，此曲之後，我能不能信任他，而不是问承不承认这次是他对了。」竟是谢尚主动开口解释。「御龙，若说颍水一曲後只是眼底有你，今日落魄到此间，共得一曲，便可称鹤唳之交，我自然信你。
，「安西信我就好。」刘乘点点头，看了身前身後这几位，继续来问。「大单于与袁参军呢？愿意信我吗？」
「我一直便信你。」姚襄赶紧摆手。
袁宏坐在後面的石头上，有气无力摆了下手————平素他还觉得自己跟谢尚很投契，自己是天才，看谁都自有一番底气，现在却只觉得这三个人都是神仙，就自己是个凡人。
「那我现在有几句话说。」刘乘盘腿坐在那里正色道。「此战到现在，我不知道损失到底有多少，但已经是彻底的大败————安西回去後，非但注定要被弹劾、治罪，还要牵累谢氏，乃至於太後名望，本人在西府八载声望也要消磨不少；至於大单于，恕我直言，你的损失才是最大的。」
姚襄不由一惊：「此言何意？」
「大单于，我问你，之前咱们做的种种分析，得来的种种情报，莫非有哪个是错的，是假的吗？」刘乘侧目盯着对方。「是关中没有人造反？还是马上秋日桓公不去征伐？」
姚襄张了下嘴，恳切来对：「御龙有话还请直言不讳。」
「我的意思很简单，咱们那些情报和分析没有问题，就是人家氐人
…。。