荣王带兵闯入皇帝殿前时，天刚蒙蒙亮。
殿门被撞开的巨响在空旷的大殿中回荡，数百名甲士鱼贯而入，铠甲在晨光中闪着冷光，刀枪如林。
他们迅速占据了大殿的每一个角落，刀尖对准了殿中的宫人，逼得那些宫女太监们瑟缩在廊柱后面，瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
荣王走在最前面，眼中闪烁着近乎癫狂的光。
他今日穿了一身明黄色的蟒袍，那是赤裸裸的僭越。
那件蟒袍上的五爪金龙在晨光中张牙舞爪，金线绣成的龙鳞每一片都闪闪发光，腰间束着白玉嵌金腰带，头上戴着赤金冠，金冠上的明珠足有鸽蛋大小。
贺正庸走在荣王右侧，他穿着一身绛紫色的官袍，补子上绣着仙鹤，是正一品的图案。
他的肚子比以前更大了，官袍的腰带勒在肚子上，勒出一道深深的印痕，他的嘴角挂着一丝笑意，一种尽在掌握的从容。
他的手中捧着一只紫檀木匣，匣子上雕刻着繁复的云纹，边角包着赤金，一看就是贵重之物。他走得不急不慢，每一步都稳稳当当，像是在自家后花园散步。
贺朝颜走在荣王左侧，今日她穿了一身正红色的宫装，头上戴着赤金凤冠，凤冠上的金凤口中衔着一串南珠，每一颗都有拇指大小，在她走动时微微摇曳。
她的妆容一改往日的素净，眉画得又长又弯，唇点得鲜红欲滴，像一朵盛放到极致的牡丹。
贺朝颜的目光扫过殿中的宫人，眼中没有厌恶，没有怜悯，只有一种居高临下的冷漠，这些人，在她眼中已经不是人了，是蝼蚁，是她通往权力顶峰的垫脚石。
高台之上，皇帝坐在龙椅上，一动不动。
他穿着一身玄色的常服，手中拿着一卷奏折，方才正在批阅，朱笔还搁在笔架上，笔尖的朱砂已经半干。
晨光从殿顶的琉璃瓦缝隙里漏下来，落在他身上，将他的鬓发染成一片淡淡的金色。
他抬起头，平静地看着涌入的兵士，看着走在最前面的荣王。
“逆子，你这是做什么？”
荣王停下脚步，站在高台之下，他仰起头，看着龙椅上的父亲。
父子之间隔着九级台阶。从前他觉得这九级台阶太高了，高到他仰断了脖子也爬不上去。
可今日，他觉得这九级台阶矮了，矮到他一步就能跨过去。
“父皇，儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”荣王的声音很大，大得像是要让整座宫殿
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