金銮殿上，百官肃立。
慈安堂一案历经数天审理，最终尘埃落定。
主犯周嬷嬷、王婆子等人对私藏军械、倒卖物资、拐卖将士遗属等罪行供认不讳，画押伏法。
所有供词与证据链，均巧妙地将德妃娘娘“摘”了出来，只言其“驭下不严，失察之过”，罚俸禁足思过。
皇上对此结论，未置可否，只淡淡道：“既已查明，便依律处置。”
慈安堂案子这等买卖武器，有通敌叛国之嫌的大罪，竟是这般大事化小，沈未央实在是低估了德妃的实力了。
在论及日后对将士遗属的抚恤安置时，皇上特意传召了在此案中立功的沈未央上殿。
沈未央今日着一身庄重的淡青色宫装，发髻简单，簪着一枚玉簪和素净绢花。她步履平稳地走入大殿，在百官复杂的目光中，于御阶之下盈盈拜倒：
“民女沈未央，叩见陛下，万岁万万岁。”
“平身。”皇上声音平和。
“沈氏，你于慈安堂一案中，解救遗属，揭露黑幕，有功于朝廷。朕今日召你前来，是想听听你对此后如何安置抚恤将士遗属，有何见解？你亲历其事，或有些许心得。”
沈未央谢恩起身，并未怯场，目光清正，声音清晰地在大殿中响起：
“回陛下，民女愚见，慈安堂之祸，根源不仅在于周、王等恶仆贪渎，更在于其安置之法，本就存在弊端。”
朝堂上顿时响起几声嗤笑。一位须发花白的老臣率先出列，他并未看沈未央，只向着御座躬身，语气带着些许无奈：
“陛下，此女虽遭际堪怜，然终究久居内宅，不通实务。慈安堂之制，乃沿袭数代之仁政，旨在体恤功臣遗属，制度本身焉能有误？祸根只在执行之人贪心不足罢了。”
另一位中年官员也随之附和，声音洪亮：“沈氏，你可知你口中这弊端，是多少先贤心血所铸？岂可因几个蠹虫，便妄议国策根基？这非但是无知，更是狂妄！”
大殿之上瞬间多了些议论的声音。投向沈未央的目光，多是轻蔑与不以为然。一个因家变而沦落慈安堂的妇人，竟敢在御前对旧制指手画脚，简直荒唐可笑。
沈未央更加挺直了背脊，目光越过那些嘲讽的面孔，“诸位大人所言极是，慈安堂设立之初，确为仁政。然，时移世易，对于在慈安堂待了十年之久的婆婆们是否仍为仁政？有待商榷。”
她向前微踏半步，“诸位大人所谓的仁政，将失去倚靠
…。。