回京了？”崇宁公主手微微一顿，饵食洒落少许，在水面漾开细碎涟漪。
谢令仪净了手，接过侍女递来的素帕擦拭指尖：“元佑果然未告知殿下他回京了。”
崇宁微微颔首：“上京暗潮渐起，那些人露了些破绽，虽我劝说再三，但四弟身子这几年略有好转，终是按捺不住性子。”
谢令仪迟疑着说道：“只是我与当年之事亦颇有渊源，若他问起，该当如何？”
“他若有心，自会再与你相见。但，只是莫要将他卷入太深。”崇宁轻叹，敛去一瞬恍惚，转而问道，“裴昭珩此人，你以为如何？”
“裴家一贯中立，只忠君，不站队。但这位裴小将军却是通权达变、世事洞明，更难得丹心赤忱、有情有义。”
“看来你对他评价颇高。”崇宁颔首，“因着他外祖母静安大长公主的缘故，四弟出宫后与他暗中往来甚密，只是并不肯向我引荐。你既与他有了交集，此人又确是堪用之材，便替我好好维系这层关系。”
她顿了顿，指尖轻叩案几：“父皇近来对太子行事多有不满，对成王与李琼联姻一事亦心存顾虑。屡次召我至书房伴驾阅折，亦有制衡之意。”
话音稍停，她倾身附耳，细嘱片刻。
谢令仪听罢睁大双眸：“竟还有这样的事……也算为民除害了。公主大义灭亲，臣这一腔谋算、满腹机锋，便是等此机会为您点石成金呢。”
崇宁伸手轻点她额头，嗔笑道：“多年未见，还是这般油嘴滑舌。”
“谁让我们的公主殿下从小就爱吃我这套呢。”谢令仪莞尔。
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谢令仪依着崇宁公主给的消息，扮作采买绸缎的掌柜娘子，领着流云与轻羽二人，在西市僻静的巷陌间缓缓穿行。
秋深了。
午后的日光斜斜地切进窄巷，将半边青石板照得泛白，另半边仍浸在沉沉的阴凉里。风从巷口穿来，带着河水将凉未凉的气息，拂动鬓边细碎的绒发。主仆三人转过几道弯，院墙渐矮，人声渐寂，终于在一处临河的院落前停住脚步。
院门半敞，门外搁着一只半旧的木盆，盆中清水浸着几匹素纱，水波微漾，映着天光。
一个女子背对巷口，正弓身揉搓着织物。她穿着一身洗得发白的粗布衣裳，袖口已磨起了细密的毛边，手臂起落间，动作缓慢而沉滞，背脊微微佝偻着。
“林姐？”谢令仪试探着唤了一声。
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