次日，天光未透，云层压得低低的，只在天际漏出一线鱼肚白。
漱玉院内，几个在府中有些年头、惯常倚老卖老的老仆妇，被反剪双手，用麻核塞了嘴，一排跪在院中冰凉坚硬的青石板地上。她们头发散乱，面上惊惶，眼珠子不安地转动着，浑身止不住地瑟瑟发抖。
晨风带着寒意，卷起地上几片落叶。
谢令仪端坐在廊下早已设好的主位上，一身浅碧色衣裙。她面色平静，甚至唇角还噙着一丝极淡的、堪称温婉的弧度，只是那双天生含笑的桃花眼里，此刻凝着一层薄冰似的寒意，眸光扫过地上那几张惶恐扭曲的脸时，清澈见底，却不带丝毫温度。
侍女白芷立在阶前，身姿笔挺。她今日特意穿了身颜色较深的靛青比甲，不戴半点珠饰，显得格外肃穆，清了清嗓子，声音不高，却字正腔圆，带着一股书卷气的凛然，在寂静的清晨里格外清晰：
“《礼记》有言：'内言不出于阃，外言不入于阃'。尔等身为内院仆妇，昨夜戌时三刻，竟敢聚于后厨，饮酒作乐，妄议大娘子的婚事？！”
流云将一件月白绣缠枝梅的披风轻轻罩在谢令仪肩头，弯下腰，凑近她耳边，低声问道：“娘子，白芷姐姐叽里呱啦说啥呢，我怎的一句都听不懂？”
“平素教你念书，你推三阻四，现在知道听不明白了？”谢令仪侧过头，瞥了她一眼，眸中冰霜稍融，“那便听你白芷姐姐继续‘引经据典’地忽悠她们。”
只见白芷在那些跪着的老妇面前缓缓踱步，裙裾纹丝不动，只有鞋底轻轻擦过石板，发出细微的沙沙声。
“可知《唐律疏议·斗讼篇》明文：'诬告者，各反坐'？尔等昨夜醉后胡言，非议宗女，诋毁闺誉，已涉诬谤！此等行径，按律，轻则杖六十，徒一年；重则流三千里，遇赦不赦！”
那几个婆子前半截文绉绉的没太听明白，只是本能地感到大难临头的恐惧，待听到“杖责”、“流放”这些实实在在、血淋淋的字眼，有几个胆小的直接瘫软下去，像一摊烂泥，喉咙里发出“呜呜”的、野兽般的哀鸣，若非嘴里塞得严实，怕是早已哭嚎出来。
漱玉院这番动静，自然惊动了正准备出门参加廷议的谢儆，他本不欲理会内宅琐事，但听到心腹说好像涉及天家之事，在这敏感时候，他不得不蹙着眉，转道来了漱玉院。
白芷瞥见院门口出现的袍角，知时机已到，背对着院门大声训斥道：
“谢氏百年门风，容得下笨嘴拙手，却绝容不
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