。我陈家世代在此经营，仰赖朝廷恩典与乡邻帮衬，方有今日。如今乡邻有难，官府有需，正是我陈家回报之时。些许钱粮，不过身外之物，若能解百姓一时之困，助官府早日平乱，便是用得其所。至于归还之事，林知府一诺千金，老夫信得过。即便一时周转不及，就当是陈家为地方安宁尽一份心力，亦是功德。”
他见林森仍面带惭色，便温言宽慰道：“贤侄，你切莫将此事重担全揽于己身，更不必因此自责自恼。你与徽儿情意相投，你我两家亦是通家之好。此事乃公事，于私谊无碍。你叔父肩扛一府重担，压力如山；你心怀仁念，关切甚切，这都是好的。但凡事需知‘过犹不及’，若因此忧思过甚，伤了心神，反倒不美。你如今要做的，是安心读书，若有闲暇，亦可多思虑些经世济民的道理，将来或能为你叔父分忧，为百姓谋福。这才是长远之计。”
陈员外一番话语，如春风化雨，既表明了全力支持官府政令的立场，又处处体谅林森的处境与心情，更蕴含着对晚辈的深切关怀与期望。林森听罢，只觉眼眶微热，胸中块垒尽消，取而代之的是一股暖流与从新燃起的责任感。他再次起身，郑重长揖：“员外教诲，如醍醐灌顶。晚辈谨记于心，定不负员外期望与家叔苦心。”
陈员外含笑点头，亲自扶起林森：“好了，此事就此揭过。来，尝尝这新到的龙井，平平心气。待徽儿从她舅母家回来，你们年轻人再说说话。”
窗外的阳光透过雕花窗棂，洒在花厅的地面上，温暖而明亮。方才的阴霾与焦虑，仿佛都被这阳光与清茶驱散了。林森知道，前路或许仍有坎坷，但身后有这般深明大义、坚定支持的长辈，有彼此信任、心意相通的恋人，他便有了直面风雨的勇气与底气。而马县丞的“后手”与剿匪前线的局势，仍如远处的阴云，预示着故事还将有新的波澜。