出，帐内原先压抑的气氛消散无踪。
几名胡人将领互相拍打着肩膀，仰头大笑。
巴雅尔咧开大嘴：“那南人的老头子是个瞎子！今夜，我要用他们钦差的头盖骨做酒碗！”
帐内群情振奋，战意高昂。
唯独虎皮大椅上的阿史那咄苾，面上无半分喜色。
这胡人亲王征伐半生，能在风云变幻的草原上活到今日，靠的绝非盲目乐观，而是刻进骨头里的多疑。
阿史那咄苾站起身，将弯刀插回鞘中。
他迈着稳健的步子，走到那名报信的百夫长面前。
高大的身躯遮蔽了灯火，将阴影投在百夫长身上。
阿史那咄苾居高临下，端详着这个部下，缓声开口：“传信的游骑呢？”
百夫长咽了口唾沫，低头答道：“回蠡王！大乾人的游动哨查得严，咱们的游骑在交接时，被冷箭射中了后心。他吊着最后一口气，骑马逃回营地，把竹筒递给属下后，便断气了。”
阿史那咄苾的眉头拧在一起。他转过身，看向陈长风：“陈大人……这信，可是能确定是张驼子本人发出来的？那暗号与切口，毫无破绽？”
陈长风将羊皮卷递上：“蠡王请看，这左下角的炭笔画符，有语句中的倒装切口，皆是我当年亲手传授给张驼子的。南人就算拿到书信，也仿造不出这等暗记。”
阿史那咄苾并未去接那羊皮卷，他重新转过头，目光直逼跪在地上的百夫长。
“本王再问你。”阿史那咄苾的声音冷硬如铁，“去接头的人没了，这信送回营里的途中，可有南人尾随？这竹筒，有没有可能是铁兰山故意派人塞给那具尸体的？”
百夫长的额头上渗出细密的汗珠。
他整日待在营盘里，哪里知晓前线的琐碎变故？
去接头的游骑成了死尸，这竹筒就是底下人从马背上取下来的。
两军交战，荒郊野岭，谁敢拿项上人头打包票说中途绝无纰漏？
百夫长微微抬起眼皮，扫过帐内。
万夫长们正按着刀柄，目光看向这边。
陈大人也立在一旁。
满帐的高官都在等他的一句话。
若是他出言说上一句“属下无法确定”，以左谷蠡王向来治军的严苛，当场便能叫卫士进来，把自己的脑袋砍了祭旗。
生死只在一线。