轻微的震动传来，潜艇开始缓缓下沉。透过厚厚的耐压玻璃窗（实际上是指挥塔围壳上的潜望镜和光电桅杆的成像屏幕），可以看到浑浊的海水迅速漫过视野，光线迅速消失，最终只剩下无尽的、令人窒息的黑暗。只有潜艇自身的灯光，照亮前方一小片不断后退的海水，偶尔有奇形怪状的深海生物被惊动，拖着发光器，惊慌地逃开。
潜艇如同一条滑入深海的幽灵，悄无声息地破开海水，向着那片被迷雾和传说笼罩的死亡海域驶去。
龙辰和静云被安排在靠近指挥舱的狭窄休息室内。凯瑟琳则被单独关押在一个经过改造的、更狭小的储藏间内，由两名夜虎队员轮班看守。潜艇内部气氛压抑，只有设备运行的轻微嗡鸣和艇员们压低声音的交流。
龙辰没有休息，他盘膝坐在窄床上，闭目调息，将心神沉入体内，一遍遍运转《乾坤造化诀》，熟悉着暗紫色真元的每一分流动，感受着丹田内那缓缓旋转的星云漩涡。越是接近目标，他越是需要保持绝对的冷静和对自身力量如臂使指的掌控。同时，他也在不断感应着周围的环境。随着潜艇不断深入，他感觉到一种无形的压力，并非来自海水，而是来自更深远的地方，一种宏大、古老、混乱、充满恶意的能量场，如同沉睡巨兽的呼吸，若有若无，却真实存在，并且随着距离的接近，在缓慢增强。
这就是“归墟之眼”的辐射影响吗？龙辰心中凛然。仅仅是外围辐射，就能让这片海域成为绝地，那真正的核心区域，又该是何等恐怖的景象？K博士到底是如何在那里立足的？
航行是漫长而枯燥的。潜艇大部分时间在百米以下的深度潜航，利用复杂的海底地形和洋流隐蔽自身。偶尔上浮到通气管深度，接收一次断断续续的加密通讯，确认自身位置和获取可能的情报更新。大部分时间，通讯频道里只有沙沙的噪音。
凯瑟琳一直很安静，不吵不闹，也没有任何试图反抗或传递消息的迹象。送去的食物和水，她会机械地吃完。看守她的队员报告，她大部分时间都在发呆，或者盯着舱壁，眼神空洞，不知道在想什么。只有一次，当潜艇经过一片强烈的海底热液喷口区域，剧烈的颠簸和外界奇异的光影透过舷窗映在她脸上时，她的身体几不可察地颤抖了一下，眼中闪过一丝极深的恐惧，仿佛想起了什么可怕的回忆。
时间在压抑的寂静中流逝。大约二十个小时后，潜艇终于接近了目标海域边缘。
“我们已经进入‘西太平洋异常沉降区’外围。”黑豹的声音在内部通讯频道中响
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