院中那株腊梅，金黄的花朵缀满枝头，在冬日里凛然绽放，“然后我不知道。”
顾云袖放下药材，走到他身边。
“你不知道，我却知道。”她说，“你放不下赵大人，放不下白马寺那夜，放不下一身的伤和废了的腿。你觉得活着是累赘，死了才能去见姑祖父，说你没有辱没他的教导。”
楚明低头，不语。
“可你有没有想过，”顾云袖声音放轻，“赵大人要你活着，不是要你替他复仇，也不是要你一辈子活在愧疚里。他要你活着，好好地活着，替他看他没来得及看的太平天下。”
楚明缓缓抬头，眼眶泛红。
“我能做什么？”他声音发涩，“我武功废了，腿也……”
“腿废了，手还在。”顾云袖打断他，“医馆缺个记账的，药材铺缺个识货的，瓦舍里说书的先生缺个写话本的。你读了那么多书，又走过那么多地方，哪样做不得？”
楚明怔住。
“等明年开春，”顾云袖转身，背对他，声音平静，“你陪我去江南采药。太湖边有座山，山里长一种白花蛇舌草，汴京药铺卖得贵，我想自己采些种子，回来试种。”
“……好。”
楚明答得轻，却像把什么沉沉的东西，放下来了。
腊月二十九，除夕前夜。
顾清远独自坐在书房，将那枚“天启”铜牌收入匣中。
窗外传来隐约的爆竹声，是甜水巷的孩童在院中试放。汴京习俗，除夕夜要守岁，子时一到，满城烟火。
他起身推门，苏若兰正领着丫鬟在正厅悬挂新换的桃符。她已从宫中归来，太后遗物清点告一段落，开春还要继续。
“清远，”她回头，“明日除夕，云袖说带楚明来府里过年。沈墨轩也在汴京，要不要一并请来？”
顾清远点头：“好。”
他望着厅中新换的桃符，红纸黑字，写的是“岁岁平安”。
这一年，熙宁六年，即将过去。
明年，熙宁七年，他将赴江南，推行新法，与旧党周旋，继续追查那个藏在阴影深处的“天师”。
还有许多事要做，许多路要走。
但此刻，妻子在侧，妹妹平安，故友重逢，窗外爆竹声声。
顾清远想，这也算是个好年。
（第六十章完）
【章末注】
历史细节：熙宁六年冬宋辽边境局势；辽国南京（幽州）城坊
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