刘承回头，见是顾清远，急忙还礼：“顾大人！您这是回京？”
“正是。听闻刘副使在此严查，特来请教。”
刘承苦笑：“什么严查，不过是尽本分罢了。顾大人在江南整顿漕运，雷厉风行，刘某佩服。只是……”他压低声音，“这运河上下，积弊太深。我在这里查了三日，已收到三封‘劝告’信，让我‘适可而止’。”
顾清远眼中寒光一闪：“谁的信？”
“一封来自扬州某盐商，一封来自漕运司某同僚，还有一封……”刘承顿了顿，“落款是‘故人’，但笔迹我认得，是朝中某位大人的。”
“冯京？”顾清远脱口而出。
刘承一震，四下看看，将顾清远引到舱内，关上门才道：“顾大人如何得知？”
“猜的。”顾清远不动声色，“刘副使与冯相公有旧？”
“家父曾受冯相公提携。”刘承叹道，“但这封信……着实让我心寒。信中说，漕运关乎国计民生，不宜过苛。又说如今朝局微妙，让我莫要做‘出头鸟’。”
“这是威胁。”
“我知道。”刘承面色沉重，“但我既食君禄，当忠君事。漕运走私，损的是国本。这些年，我暗中查访，发现一条暗线——从江南到汴京，有一批货物总能‘免检’通关。押运的船家都持特殊令牌，查验的胥吏见令即放。”
顾清远心中一动：“什么令牌？”
“我没见过实物，但听描述，是铜制，椭圆形，上面刻着一只……眼睛。”
第三只眼！
顾清远强压激动：“这些货物运往何处？”
“大部分入汴京，少部分在沿途各州卸货。但奇怪的是，接货的往往不是商铺，而是……寺庙、道观。”
寺庙？道观？顾清远想起老君观。
“刘副使可记得具体有哪些？”
“记得几个：汴京的大相国寺、老君观；扬州的栖灵寺；徐州的云龙观……”刘承想了想，“还有，洛阳的白马寺。”
顾清远将这些名字牢牢记下。寺庙道观香火鼎盛，人来人往，确是藏匿物资、传递消息的好地方。而且宗教场所，官府通常不会严查。
“刘副使，这些情报至关重要。你可愿随我回京，向朝廷禀报？”
刘承犹豫片刻，摇头：“顾大人，非是刘某推诿。我在漕运司，尚能暗中查访。若随您回京，恐怕……打草惊蛇。况且，我若离开，这条线上的线索就断了。
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