。”萧文拂袖，“耶律大帅只给一夜时间。明日卯时，若不见张方平人头，便全力攻城，鸡犬不留！”
说完，他带着两个辽使，怒气冲冲地走了。
顾清远知道，太后这是在拖延时间，也是在表明态度：她不会投辽。
他立刻进庵。太后坐在堂中，神色疲惫但坚定。
“太后……”顾清远行礼。
“顾卿，哀家能做的，只有这些了。”太后缓缓道，“张方平投敌叛国，罪该万死。你派人去追，不论死活，都要把他带回来。”
“臣明白。但眼下最要紧的是守城……”
“守城的事，哀家不懂，你全权负责。”太后看着他，“顾卿，哀家知道，你恨哀家挑起内乱。但哀家也是为了大宋，为了祖宗基业。如今外敌当前，这些恩怨，暂且放下。哀家以太后名义，命你总领应天府防务，全城军民，听你调遣。”
说着，她从怀中取出一枚凤印：“这是哀家的印信，见此印如见哀家。”
顾清远郑重接过：“臣，遵旨！”
有了太后的支持，顾清远行事方便了许多。他立刻以太后名义发布命令：全城戒严，所有青壮男子上城助战，女子老弱负责后勤；富户捐献钱粮物资，战后加倍偿还；临阵脱逃者，格杀勿论。
命令一出，全城震动。百姓虽惶恐，但见太后仍在城中，朝廷命官也在坚守，逐渐安定下来。富户们虽然肉疼，但生死关头，也纷纷捐出物资。
三月初五，寅时。
王贵派回的人悄悄潜回城中，带来消息：朝廷援军已从汴京出发，但最快也要初七才能到。王韶、种谔那边，真定府战事吃紧，无法分兵。
“不过，”那士兵补充道，“王将军说，他会派小股骑兵南下袭扰，牵制辽军。”
顾清远点头。有总比没有好。
此时，守将也回来了，带来了征集到的物资：火油五十桶，烈酒一百坛，布料无数，还有十几箱鞭炮。
“鞭炮？”顾清远问，“怎么这么多？”
“城东有家鞭炮铺，存货全捐了。”守将道，“老板说，与其留给辽狗，不如拿来守城。”
顾清远心中一动。他让士兵将鞭炮拆开，火药倒出，与火油、烈酒混合，制成简易的“火雷”。
“将这些火雷装在陶罐里，用布料包裹，浸透火油。”顾清远指挥道，“辽军攻城时，点燃扔下，威力比单纯的火油大得多。”
众人立刻动手。寅时三刻，
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