袖，他感到一阵眩晕。
“大人小心！”一个亲兵推开他，挡下一刀，自己却被砍中胸口，倒地不起。
顾清远眼眶发热，但此时不是悲伤的时候。他咬破舌尖，用疼痛让自己清醒，继续挥剑。
激战持续了半个时辰。终于，在守军拼死抵抗下，登上城头的辽军被全部消灭。但守军也伤亡惨重，能战者不足千人。
城下，辽军暂时退却，在弓箭射程外重整队伍。显然，他们在准备第三波攻击。
顾清远拄着剑，喘息着。城头到处都是尸体，有辽军的，也有宋军的。血腥味浓得令人作呕。
“清点伤亡。”他嘶哑道。
“守军阵亡八百，重伤三百，轻伤不计。”西门守将浑身是血，左耳被削去一半，但依旧挺立，“百姓青壮伤亡约两百。火油只剩三桶，箭矢不足五千支，滚石擂木……快用完了。”
顾清远心中一沉。照这个消耗速度，最多再守两波攻击，应天府就要破了。
“援军……”陈襄满脸烟尘，“朝廷援军什么时候能到？”
顾清远望向北方。从汴京到应天府，正常行军要五日。赵无咎即使接到消息立刻发兵，也要三日后才能到。而他们，可能连今夜都撑不过去。
“没有援军。”他平静道，“只能靠我们自己。”
守将咬牙：“那就死战到底！应天府是大宋陪都，绝不能落在辽狗手里！”
“对！死战到底！”残存的守军齐声怒吼。
顾清远看着这些浴血奋战的将士，心中感动，却也悲凉。他想起真定府，想起梁从政，想起那些死守城池的将士。历史，总是在重复。
但这次，他不能重复梁从政的命运。
“不，我们不死战。”顾清远突然道。
众人一愣。
“我们要活下来，要守住这座城。”顾清远眼中闪过锐光，“耶律斜轸有三万人，我们只有几千，硬拼必败。但我们可以智取。”
“如何智取？”陈襄问。
顾清远看向萧十三。这个辽国细作一直被押在城楼角落，目睹了整场战斗。
“萧十三，你想活命，就再帮我一个忙。”
“什么忙？”
“我要你写一封信，给耶律斜轸。”顾清远道，“就说，城中守军已不足千人，箭尽粮绝，张方平已逃，太后愿意投降。但有一个条件：辽军必须保证不屠城，不伤害太后和百官。”
萧十三瞪大眼睛
…。。