熙宁五年二月初八，亥时一刻。
真定府东门外的火光仍在燃烧，梁从政点燃的那堆粮草在寒风中熊熊燃烧，将夜空映照得如同白昼。辽军营中一片混乱，救火的呼喊声、战马的嘶鸣声、军官的呵斥声混成一片。
城楼上，顾清远扶住垛口，望着那片火光，眼眶发热。梁从政的尸体被辽军抢回，未能夺回，这是最大的遗憾。但老吴和其他两百多名旧部成功撤回城中，算是保全了部分力量。
“清点伤亡。”郭雄声音嘶哑，这位铁塔般的汉子此刻眼圈通红，“梁将军的旧部……安置好。”
韩遂拖着伤腿登上城楼，望着远处的火光，突然一拳捶在墙上：“就该让我去！我这条命，本该替梁将军死！”
“现在不是说这个的时候。”张载在亲兵搀扶下走来，神色凝重，“梁将军用性命为我们争取了机会。现在辽军粮草被烧，军心必乱。原定亥时的火攻，是否按计划进行？”
众人看向顾清远。他是文官之首，此刻却成了决策的核心。
顾清远强迫自己从悲痛中抽离，脑中飞快分析：“梁将军烧的只是外围粮草，辽军主力粮仓在西北角，按原图所示，那里至少还有五日的存量。我们的火攻计划，仍需进行。”
“但辽军现在必有防备。”郭雄道，“梁将军这一把火，等于告诉他们我们要烧粮。”
“正因如此，才要立刻行动。”顾清远眼中闪过决断，“辽军现在忙于救火，防守必有疏漏。而且他们料不到我们敢紧接着发动第二次袭击——这正是兵法所言‘出其不意，攻其不备’。”
韩遂立刻道：“末将愿带队！这次绝不负所托！”
顾清远看着他，又看了看远处燃烧的火光：“不，韩将军伤势未愈，此次我亲自带队。”
“不可！”众人齐声反对。
“我是文官，但也是朝廷命官。”顾清远平静道，“梁将军以死明志，我若只在城头观望，有何颜面面对城中军民？况且……”他顿了顿，“我对辽军粮仓位置最熟，梁将军的图，我看了无数遍。”
张载凝视他良久，缓缓点头：“顾大人所言有理。但需有万全之策——郭将军可在城头指挥全局，韩将军带兵接应，顾大人只需带精锐小队潜入放火，不必亲自冲锋。”
这是折中方案。顾清远最终同意：“好。我需要三百人，全部轻装，只带火油火种。亥时三刻出发，丑时前必须撤回。”
计划迅速定下。顾清远回住处换装时，苏若
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