天刚蒙蒙亮，温泉的雾气还没散尽，陈峰就带着柱子、老赵和灰崽钻进了那个水草掩住的洞口。马大爷留在原地收拾物资，王桂兰则带着孩子们加固临时灶台，约定好中午在洞口汇合。
暗河里的水比外面的温泉更烫些，没过小腿肚，走起来像踩着流动的暖玉。灰崽兴奋地在水里扑腾，尾巴搅起一圈圈涟漪，偶尔低头叼起顺流漂来的小鱼，甩甩头又吐掉——它似乎更在意前方的动静，时不时对着幽暗的深处低吼两声。
“这水够热的，”柱子趟着水往前走，裤腿早就湿透，贴在腿上又暖又沉，“要是能引到咱们住的石室，冬天就不怕冷了。”
“先顾眼前吧。”陈峰举着煤油灯，光线在湿漉漉的岩壁上晃动，照出满墙细密的水珠，“地图上说前面有个岔口，左边通险滩，右边是条死路。”
老赵跟在最后，手里攥着根磨尖的木棍，时不时敲敲旁边的石壁：“我总觉得这洞眼熟，好像在哪儿见过类似的……”他话没说完，突然“哎哟”一声，脚下不知被什么绊了一下，差点摔倒。
陈峰回头照去，只见水里沉着块半露的石碑，上面刻着模糊的字迹。他蹲下身，用手抹去碑上的青苔，煤油灯凑近了才看清——“万历年间，引温泉灌田，遇地龙翻身，隧洞塌，十七人殁”。
“地龙翻身？是地震？”柱子咋舌，“这洞少说有几百年了。”
“难怪这么结实。”陈峰站起身，“继续走，小心脚下。”
往前又走了百十米，果然出现了岔口。左边的洞口更窄，水流也急了些，隐约能听到“哗哗”的撞击声；右边的洞口飘着股腐味，水面浮着些枯枝败叶。
“走左边。”陈峰没犹豫，“死路没必要看。”
刚进左洞，灰崽突然炸毛，对着前方狂吠。陈峰立刻熄灭煤油灯，只留着指尖一点火星。黑暗中，能听到水流撞击岩石的巨响，还有种奇怪的“嘶嘶”声，像是什么东西在吐信子。
“是蛇？”柱子压低声音，木棍握得更紧了。
“不像。”陈峰屏住呼吸，慢慢往前挪。借着洞顶透进的微弱天光（不知是哪个缝隙漏进来的），他看到前方水面上漂着几片巨大的荷叶，叶子边缘泛着诡异的紫色，叶心的花苞正微微颤动，“嘶嘶”声就是从花苞里发出来的。
“是植物？”老赵惊奇道，“长在水里的花？”
话音刚落，其中一朵花苞突然炸开，喷出一股黄雾。陈峰反应快，一把将柱子拽到身后，自己也猛然后退。黄雾落
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