洞内陷入了短暂的沉默，每个人都在思考明日可能面临的局面。
一夜无话。洞外，地罡族部落的喧嚣逐渐平息，只有篝火的噼啪声、巡逻战士沉重的脚步声，以及远方山风永恒的呜咽。洞内，四人各自调息、处理伤口、恢复精力，气氛凝重而沉默。
当洞口门帘缝隙透入的天光，从深邃的暗红逐渐转向靛紫与银白交织的、属于北荒清晨的冷冽色调时，那两名守卫的战士，用沉重的石矛尾端，轻轻叩击了洞口岩壁。
“咚，咚。”
声音沉闷，却清晰地将洞内四人从浅寐或调息中惊醒。
“时辰到了。酋长在等。” 一个守卫战士用生硬但能听懂的人族通用语说道。
四人整理了一下残破的衣衫（地罡族并未提供衣物），确认随身紧要物品（武器、少量药剂、信息筒等）无误，互相看了一眼，深吸一口气，掀开门帘，走出了“客石洞”。
裂石酋长那铁塔般的身影，果然已等在外面。它腰间已不见那个收集袋，只挎着那柄门板般的厚重骨刀。看到四人出来，它赤红的眼瞳扫过，尤其在陆昭脸上停顿了一瞬，似乎想从他脸上看出些端倪，但最终只是低沉地“嗯”了一声。
“跟着。别掉队，别乱说话，别做多余的动作。” 裂石酋长言简意赅，转身迈开大步。
他们穿行在清晨的部落中。与夜晚相比，白天的黑石部落展现出了更加旺盛的生机。许多地罡族男女已经在忙碌，打磨石器、鞣制兽皮、在简陋的锻炉前敲打烧红的金属胚子、或是将大块大块的黑色矿石（显然是某种富含金属的矿脉）从附近的矿洞中拖出。幼崽们在岩石建筑间追逐打闹，发出稚嫩却已显力量的吼声。空气中弥漫着早餐的烟火气与更加浓郁的矿物粉尘味。
他们的经过，依旧吸引了无数目光。好奇、探究、冷漠、乃至不加掩饰的敌意，比昨晚更加集中、更加直接。尤其是在看到裂石酋长亲自带领时，许多地罡族战士停下了手中的活计，默默地、自然而然地汇入到他们行进队伍的后方或两侧，形成了一支愈发庞大的、沉默而充满压迫感的“护送”队伍。
“醒石台”并不在部落聚居的核心区，而是在山谷更深处，靠近那座最高黑岩山峰的山脚下。那是一处巨大的、仿佛被天神用巨斧硬生生从山体上劈削出来的、平整如镜的黑色岩石平台。平台呈不规则的圆形，直径超过百丈，表面异常光滑，隐约可见天然形成的、如同年轮般的暗色纹理。平台边缘，矗立着十几根高达数丈、形态各异
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