烫。
像在催促。
远处传来更鼓声。
三更。
---周德跑出三十里，腿软了。
他靠在路边的歪脖子树上，喘得像个破风箱。雨小了些，但浑身还是湿透，冷得牙关直打颤。
他回头看了一眼。
官道黑漆漆的，什么也看不见。
他捂着胸口，那颗心还在狂跳。
跑了。真的跑出来了。
他咧嘴想笑，却发现脸僵得扯不动。
他想起周兴的眼神。
那眼神，他这辈子忘不了。
不是恨，不是怒，是一种……空。
像看一个死人。
他打了个寒噤，不敢再想。
他扶着树站起来，继续往前走。
走了不到一里，前面忽然亮起火把。
他愣住。
火把越来越多，从四面八方围过来，把官道照得通亮。
二十几个人，黑衣蒙面，手里都握着刀。
为首的人走上前，掀开头罩。
周德看清那张脸，膝盖一软，跪在地上。
“周……周管家……”
长孙府的管家站在他面前，低头看着他，眼神像看一只蝼蚁。
“周德，”他说，“大人让你回去。”
周德浑身发抖：“管……管家，小的……小的……”
管家没说话，一挥手。
两个人上来，架起周德，往马背上按。
周德挣扎着，嘶喊着：“我什么都没干！我没投毒！让我走！让我走——”
一巴掌扇过来。
他眼前发黑，嘴里全是血腥味。
“带走。”管家说。
火把熄灭。
官道重新陷入黑暗。
只有马蹄声，越来越远。
---四更。
周德被拖进长孙府偏厅的时候，浑身已经没了力气。
他被扔在地上，脸贴着冰凉的青砖，大口喘气。
脚步声。
一双皂靴停在他眼前。
他慢慢抬起头。
长孙无忌站在他面前，低头看着他，脸上没有表情。
“周德。”
“大……大人……”
“我让你办的事，办了吗？”
周德嘴唇哆嗦着，说不出话。
…。。