一时不知如何作答。
米紫龙却忍不住道：“周兄，冒昧问一句，沈大人想招皇甫兄做什么官？”
周华宗道：“沈大人麾下有一支亲兵卫队，专司护卫之责，正缺一位副统领。以皇甫壮士的本事，出任此职绰绰有余。月俸丰厚，前程远大，日后若立下功劳，升迁自不必说。”
米紫龙点点头，看向皇甫勇，眼中带着几分复杂。
赵崇义也看着皇甫勇，没有说话。他知道，这确实是难得的机会。大宋重文轻武，武人想要出人头地，要么考武举，要么投靠权贵。如今安抚使亲自派人来请，一步登天也不为过。
田正威却微微皱眉，欲言又止。
皇甫勇沉默了片刻，忽然问道：“周兄，那个副统领，平日都干些什么？”
周华宗笑道：“主要就是护卫沈大人出行，偶尔也参与一些剿匪、缉盗之事。沈大人对亲卫极为看重，待遇优厚，手下还有几十号人可供调遣。”
皇甫勇又问：“那……能随便出城吗？能想去哪儿就去哪儿吗？”
周华宗愣了一下，随即笑道：“皇甫壮士说笑了。身为亲卫副统领，自然要时刻待命，岂能随意走动？不过沈大人宽厚，每月也有几日休沐，可以自由活动。”
皇甫勇摇了摇头，咧嘴笑道：“周兄，多谢沈大人抬爱。不过，我这人野惯了，受不了那些规矩。还是让我在江湖上自在些吧。”
周华宗脸色微变，显然没想到他会拒绝。他干咳一声，道：“皇甫壮士，你可想清楚了。这可是千载难逢的机会，多少人求都求不来……”
皇甫勇摆摆手：“我想得很清楚。我这人，大字不识几个，就会舞刀弄棒。让我去当官，每天穿着公服，见人就点头哈腰，那还不如杀了我。周兄，麻烦你替我给沈大人道个谢，就说皇甫勇是个粗人，担不起这份差事。”
周华宗张了张嘴，还想再劝，但见皇甫勇态度坚决，也只好叹了口气，抱拳道：“既然如此，那就不勉强了。皇甫壮士，后会有期。”
说完，他带着几个手下转身离去。
包厢门关上，室内一时静默。
米紫龙第一个开口，急道：“皇甫兄，你怎么就拒绝了？那可是安抚使的亲卫副统领啊！多少人求都求不来！”
皇甫勇坐回椅子上，端起茶杯灌了一口，嘿嘿笑道：“那又怎样？当官有什么好？每天被人管着，连放个屁都得看人脸色。我皇甫勇这辈子，最烦的就是被人管着。”
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