行，但求安全隐蔽。此乃陶邑退路，关乎生死，务必谨慎。”
写完信，他想起白先生还在齐国海滨，又补了一封：
“齐国内乱将起，海滨恐不安宁。君可酌情撤离，保船队为要。若事不可为，可暂避外岛，与姜姑娘汇合。切记，人在，船在，希望就在。”
两封信送出，已是亥时。
范蠡走到院中，夜风带着凉意。他望着满天星斗，心中计算着时间——三日，田文就要到了。届时，陶邑将迎来新的局面。
齐国内乱，楚国态度，新任监官，海上退路……千头万绪，但必须理清。
父亲，您说所有坚固的都会崩塌。
可若能在崩塌之前，织就一张足够坚韧的网，是不是就能兜住坠落的一切，给坠落的人一线生机？
他不知道。
但他必须试一试。
为了陶邑，为了家人，也为了那些信任他的人。
夜色中，陶邑城渐渐安静。只有几处地方还亮着灯火——军营里，司马青正对着护卫船队的海图发呆；驿馆中，屈由在灯下撰写陶邑现状报告；盐场货栈，管事们在清点昭明留下的货物；而城西那家小赌坊，胡老板正对着送来的金饼，琢磨着范蠡的用意。
每个人都在自己的位置上，思考着，谋划着，等待着。
新的一天，又将带来新的变数。
但在这一夜，陶邑这座小城，至少在表面上，获得了短暂的安宁。
范蠡回到内室时，西施和孩子已经睡了。他轻手轻脚地上床，躺在妻儿身边，听着他们平稳的呼吸声。
窗外的月光很好，银辉洒满床前。
他闭上眼，在心中默默梳理明日的安排：安抚盐工，稳定商埠，准备迎接田文，继续推进海上退路……
千头万绪，但总要一件件来。
只要陶邑还在，只要家人在身边，就还有希望。
夜，深了。
而在遥远的东海之上，一艘帆船正在夜色中航行。船头，公子阳生望着茫茫大海，心中既迷茫又坚定。身后是追兵，前方是未知，但这茫茫大海，或许真是条生路。
船舱里，姜禾正在看范蠡的信。看到“此乃陶邑退路，关乎生死”时，她轻轻叹了口气，将信贴在胸口。
这个乱世，每个人都在寻找出路。
而海上的路，或许是最难，但也最自由的一条。
她走到船头，与公子阳生并肩而立。海风猎猎，吹
…。。