卖友，后日便可卖城。如此活着，与死何异？”
景阳沉默。他想起昨日在楚军营中，副将司马错的话：“范蠡此人，诡诈多变，不可轻信。”但此刻看着眼前这个苍白消瘦的男人，景阳却觉得，此人或许诡诈，但绝非无信。
“西施之事，我可再向楚王进言。”景阳终于道，“但能否成，不敢保证。”
“有将军此言，足矣。”范蠡拱手。
正事谈完，气氛稍缓。景阳环视厅堂，忽然问：“范大夫今后有何打算？若议和成，陶邑称臣，你……”
“仍是陶邑邑君。”范蠡接口，“为楚国经营盐场、商埠，每年纳贡。此间事了，范某或许会云游四方，看看这天下之大。”
“云游？”景阳挑眉，“范大夫舍得陶邑基业？”
“基业……”范蠡笑了，笑容里带着苍凉，“景将军，范某这一生，建过越国霸业，建过陶邑商埠，可到头来，哪一样真正属于我？越国是勾践的，陶邑是百姓的。范某不过是个过客，建了，守了，也该走了。”
这话说得平淡，却让景阳心中一震。他忽然明白，眼前这个人，要的从来不是权势富贵，而是某种更虚无的东西——自由？尊严？还是……存在的证明？
“若范大夫他日云游至楚，景某当扫榻相迎。”景阳真诚道。
“谢将军美意。”范蠡微笑，“但愿那时，你我已是友非敌。”
午时，景阳离开猗顿堡。走出城门时，他回头望了一眼城楼。范蠡站在那儿，身影在正午阳光下有些模糊，像随时会消散的幻影。
“将军，真信他？”随行的亲卫低声问。
“信不信不重要。”景阳收回目光，“重要的是，他给的，是楚国目前最好的选择。”
与此同时，楚国郢都，楚王宫中。
朝会刚散，众臣鱼贯而出。屈晏故意放慢脚步，与墨回并肩而行。
“墨先生以为，景阳将军的议和之策如何？”屈晏看似随意地问道。
墨回，这位范蠡的旧友、楚国客卿，此刻面色平静，但眼中藏着深忧。“从楚国之利看，兵不血刃得陶邑盐利，自是上策。只是……”
“只是什么？”
“只是楚王多疑，西施之事又关乎颜面。”墨回压低声音，“我担心，朝中有人会以此攻讦景阳将军，甚至……”
他没有说下去，但屈晏明白。楚王若觉得景阳与范蠡有私，或将议和视为怯战，那景阳便有性命之忧。
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