七月初五，巳时。
陶邑东门城头，箭矢如蝗。楚军千人士兵方阵已推进至护城河边，十架云梯高高竖起，梯顶包铁，在晨光下闪着寒光。盾牌手在前掩护，弓箭手在后仰射，井井有条，显是训练有素。
“放滚木！”
海狼嘶声下令。城头守军合力推下三根裹着铁刺的巨木，沿着城墙斜面滚落，轰然砸在云梯上。一架云梯应声断裂，梯上的楚军士兵惨叫着坠下。但其余云梯已搭上城墙，楚军开始攀爬。
“倒火油！”
滚烫的火油倾泻而下，淋在云梯和士兵身上。紧接着火箭射下，火焰腾起，城下顿时变成一片火海。惨叫声、哭喊声、皮肉烧焦的滋滋声混成一片，空气中弥漫着令人作呕的气味。
范蠡站在城楼中，透过箭窗望着这场血腥攻防。他的脸色比昨日更苍白，肩伤处隐隐作痛，但眼神依旧冷静。白先生立在一旁，手中捧着陶邑地图，上面标注着各处防御部署。
“楚军第一波试探，约千人。”白先生低声道，“景阳这是在试探我们的防御弱点和兵力分布。”
“他知道。”范蠡淡淡道，“我也知道他知道。但试探就必须付出代价。”
他指了指城下：“你看，楚军虽攻势凶猛，但并未投入精锐。前排多是轻甲步兵，弓箭手射程也控制在百步外——这是在保存实力。景阳真正的杀招，还在后面。”
正说着，城头忽然传来惊呼。只见一架云梯上，一个楚军百夫长竟冒着箭雨火油，率先登上城垛！他手持长刀，连斩三名守军，在城头撕开了一个缺口！
“堵住缺口！”海狼大喝，亲自提刀冲去。
但就在此时，异变陡生——那百夫长突然身体一僵，胸口透出一截箭尖。他难以置信地低头，随即栽下城墙。在他身后，阿哑从阴影中现身，手中弩机还冒着青烟。
“是阿哑！”守军士气大振。
阿哑打了个手势：东段城墙有三处云梯威胁最大，已派人重点防御。
海狼会意，立即调整部署。守军集中滚木礌石，专攻那三架云梯。不到一刻钟，三架云梯先后被毁，楚军攻势为之一滞。
城下，楚军中军旗下，景阳眉头微皱。
“将军，攻城受挫，是否增兵？”副将请示。
景阳摇头：“不必。传令，鸣金收兵。”
“收兵？这才攻了不到一个时辰……”
“范蠡的防御部署已看清了。”景阳淡淡道，“东门防
…。。