”范蠡忽然道，“你收拾得怎么样了？”
“都收拾好了。”李婆婆低声道，“明日一早便可出发。”
范蠡点头：“路上小心。见到西施，告诉她……我很好，让她别担心。”
“老奴一定带到。”李婆婆抹了抹眼角，“大夫，您一定要保重。西施姑娘和小公子……等着您呢。”
“我知道。”范蠡望向北方，“等这里的事处理完，我就去接他们。”
他说得平静，心中却知道，这“处理完”三个字，谈何容易。楚军将至，齐国虎视，陶邑内忧外患。这一关，能不能过都难说。
回到房中，范蠡从枕下取出那件未缝完的小衣。小小的莲花只绣了一半，针还别在上面。他拿起针线，笨拙地试着继续绣。可他的手是用来握剑、执笔、打算盘的，哪里会做这等细活？针脚歪歪扭扭，莲花被他绣得不成样子。
他放下针线，苦笑。西施总说，等平儿百日时，要给他穿上这身新衣。可如今，他连一件衣服都缝不好。
父亲，你说所有坚固的都会崩塌。
那这些柔软的呢？这些细碎的、温暖的、不起眼的——妻子缝的衣裳，孩子咿呀的学语，清晨的一碗热粥——它们也会崩塌吗？
窗外，夕阳西下。
陶邑又度过了一天。
距离景阳到来，还有九天。
距离李婆婆北上，还有一夜。
距离他与西施重逢……还有多久？
他不知道。
他只知道，今夜，他必须把该安排的事，都安排好。
因为明天，太阳升起时，等待这座城的，将是更凛冽的风暴。