六月二十三，申时三刻。
猗顿堡地牢深处，水珠从石壁渗出，滴答滴答落在潮湿的地面上。老郑被单独关在最里间的囚室，双手缚在身后，蜷缩在墙角。他五十多岁的年纪，头发已花白，脸上沟壑纵横，此刻闭着眼，嘴唇却微微颤抖，不知是冷还是怕。
铁门开启的声音让他猛地睁眼。范蠡披着深色外袍，在海狼的搀扶下走进来，脸色依旧苍白，但步伐已稳了许多。他示意海狼留在门外，独自走到囚室栅栏前。
“老郑。”范蠡开口，声音不高，在空旷的地牢里却格外清晰。
老郑浑身一颤，抬起头，浑浊的眼睛里闪过慌乱、羞愧，最终化为绝望。他挣扎着跪起身，额头重重磕在地上：“大夫……老奴有罪……老奴该死……”
范蠡静静看着他，等那磕头的声响停了，才缓缓问：“你儿子叫什么名字？”
老郑愣住，抬起头，眼眶已红：“叫……叫郑安，小名安儿。今年十六了。”
“在楚国为奴多久了？”
“三年……三年前楚国攻宋，我们村被破，安儿被掳走……”老郑声音哽咽，“老奴到处打听，去年才知他被卖到郢都一家贵族为奴。老奴想赎他，可赎金要五百金……老奴一辈子也攒不下……”
范蠡沉默。乱世之中，这样的故事太多。父母离散，骨肉分离，人命如草芥。
“所以，他们用你儿子的命，要你挖那条暗道？”
老郑重重点头，泪水混着额头磕破的血流下来：“他们……他们说，只要我挖通暗道，帮他们做一件事，就放安儿自由，还给我们一笔钱，让我们远走高飞……老奴……老奴实在没法子……”
“他们要你做什么事？”
“没说具体……只说三日后，会有人告诉我。”老郑急道，“大夫，老奴对天发誓，除了挖暗道，别的什么都没做！猗顿堡的布局、密室位置，老奴一个字都没说！老奴虽贱命一条，但知恩……大夫收留老奴三年，给工钱，让老奴有口饭吃，老奴……老奴就是死，也不能出卖大夫！”
范蠡看着这个涕泪横流的老人，心中五味杂陈。乱世逼人，忠义难两全。老郑有错，但错不全在他。
“三日后之约，你可知是谁与你接头？”
“不知……只说到时自有人来寻我。”老郑忽然想起什么，“但……但前日有个陌生人来找我，说是安儿托他带话，让老奴放心，安儿在郢都很好。那人……那人腰上挂着一块青玉螭纹佩。”
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