撕心裂肺。西施急忙转身，却见他不知何时已醒来，正挣扎着要坐起。
“少伯，别动！”她扶住他。
范蠡的脸色苍白如纸，眼中却有种病态的明亮。他握住西施的手，声音虚弱却清晰：“西施……听我说……若我死了……你和孩子……一定要活下去……”
“你不会死！”西施泪流满面。
“听着……”范蠡打断她，“陶邑……守不住的……各方势力……都想吞了它……你带平儿……去燕国……隐姓埋名……过普通人的日子……”
他喘息着，继续道：“父亲说……所有坚固的……都会崩塌……但爱……可以传递下去……你告诉平儿……他的父亲……曾想建一座……让人安居乐业的城……虽然……没能建成……但至少……试过……”
西施泣不成声，只是紧紧握着他的手，仿佛这样就能留住他逐渐流逝的生命力。
窗外，火光映红了半边天。厮杀声、呐喊声、警钟声混杂在一起，陶邑的夜，从未如此漫长。
范蠡望着床帐顶部的花纹，意识渐渐模糊。他仿佛又回到了楚国郢都，父亲咳着血对他说：“记住，所有坚固的都会崩塌，唯有流动者长生。”
父亲，我终究……没能成为流动的水。
我只是……一座正在崩塌的城。
他闭上眼睛，手从西施手中滑落。
“少伯！”西施凄厉的呼喊划破夜空。
李婆婆从屏风后冲出来，探了探范蠡的鼻息，脸色大变：“姑娘……大夫他……没气了！”
西施浑身一颤，眼前发黑，险些晕厥。但她咬紧牙关，强迫自己站稳。
不，少伯不会死。他不会。
她俯下身，将耳朵贴在范蠡胸口。微弱的心跳声，几乎细不可闻，但确实还在跳动。
“他还活着！”她抬起头，眼中燃起希望，“快！叫郎中！”
李婆婆慌忙奔出房间。西施握住范蠡冰凉的手，贴在自己脸上，泪水滚落。
少伯，撑住。
为了我，为了平儿，为了陶邑。
求你，撑住。
窗外，东方天际，隐隐透出一丝灰白。
漫长的一夜，终于要过去了。
但陶邑的黎明，笼罩在浓重的血色中。