十步宽的水道。”
“需要多少人？”
“至少三百。而且要懂凿石的匠人。”
范蠡与姜禾对视一眼。盐岛上有盐工、船工，但石匠不多。
“我去找。”姜禾说，“琅琊城外有采石场，那里有流民石匠，给钱就干活。”
“要快。”范蠡说，“五天内，人、工具、材料，都要到位。”
接下来的两天，盐岛变成了一个巨大的工坊。
东滩涂上架起了十口大锅，日夜熬煮鱼胶——这是用来粘合沙袋缝隙的。西边空地上，女人们用粗麻布缝制沙袋，每个要装百斤沙。岛中央，木匠们在赶制木桩、绳索、滑轮。
范蠡穿梭在各个工区，协调进度。他发现管理盐工和管理军队有异曲同工之妙：都要分工明确、令行禁止、赏罚分明。只是这里赏的不是军功，是鱼干和盐票；罚的不是军棍，是扣除口粮。
第三天中午，姜禾回来了。她带回了一百二十个石匠，个个面黄肌瘦，但手臂粗壮，手掌布满厚茧。
“怎么找的？”范蠡问。
“很简单。”姜禾说，“采石场是官营的，石匠算官奴，日食一升粟，病了就扔出去等死。我答应他们：干完这趟活，每人给一瓮盐、十斤粟，愿意留下的可以入盐岛户籍。”
“他们信你？”
“我当场发了盐票。”姜禾从怀中取出一叠木牌，“凭这个，随时可以到任何姜家盐铺换盐。他们知道姜家盐铺遍布沿海，所以信了。”
范蠡看着那些石匠。他们蹲在树下，小心翼翼地捧着刚发的粟米饭，吃得连一粒都不剩。这些人是真正的“无产者”，一无所有，所以敢搏命。
“对了，”姜禾压低声音，“我去琅琊时，听到一个消息——越国使臣确实在临淄，而且私下见了田恒。”
范蠡心头一紧：“谈了什么？”
“不知道。但据说使臣带了一份厚礼：吴宫珍宝十车，还有……二十名越女。”
“美人计。”范蠡冷哼，“勾践的老手段。看来他对齐国，确有图谋。”
“这对我们是好是坏？”
“短期看，好。”范蠡分析，“田恒越担心越国，就越需要尽快疏通琅琊港。长期看……”他望向北方，“若越国真攻齐，战火一起，盐路必断。我们的生意就完了。”
姜禾沉默。海风吹起她的鬓发，她眼中有一丝忧虑。
“先顾眼前吧。”她最终说。
第四天
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