有骚动戛然而止。众人屏息。
她肩头的猫儿也停止了动作，尾巴尖轻轻一勾。
“第一关，最终与者之数——”
她顿了顿，清晰吐出：
“七人。”
十四减七，整整一半的人，在最后五分钟改变了主意，琴音瞳孔微缩。
「还好顾屿森赌对了。」
沈戟抱臂的手微微收紧，陆沉深褐色的眼眸深处，掠过一丝极淡的、了然的微光。
陆沉补充道：“看来‘与者之数’指的就是最终参与关卡的人数，否则这个数量不会减少。”
琴音他们均点点头表示赞同。
七名最终的选择者依言上前，彼此目光交错时，空气里沉淀下的不仅是决心，更有一丝孤注一掷的紧绷。他们之中，果然有初试时那名假监考，以及始终沉默的黑衣同学。
指引者素袖轻扬，指向石亭前一片空地。
“请按团队分开站定。”
七人微怔，随即依言移动。很快，三队成形：假监考与黑衣同学站到了一处，身旁还多出一名面容冷峻的少年，三人自成一组；另一队是一男一女，女子神色镇定，男子眉眼间带着锐气；最后一队则是两名青年，皆身形挺拔，气息沉稳。
“三人队，两人队，两人队……”琴音听见身旁的顾屿森低声数道，语气里透着思考，“第一关就派出三人，是否人数太多了？就算他们队最终通关了，自己队友甚至都被淘汰两人了，有点得不偿失吧？而且为何要分次序进入？”
指引者并未多解释，只静默地望了秋风拂过的心原片刻，而后开口：
“一男一女之队，请先入亭。十分之后，二人男队进入。再十分，三人队进入。每队自踏入‘返璞’亭起，计时一个时辰。”
话音落下，那对男女对视一眼，率先向石亭小跑过去。亭外剩下的二十人成为了这第一关的旁观者，包括琴音小队五人，昭玥的嘴角笑出了一个弧度。
「这是有队伍是想在第一关就通关复试吗，真有魄力。不，或许不止是！难道……」
秋风依旧拂过心原，草浪低伏，仿佛在等待着什么，又仿佛只是在记录着时间本身沉默的流逝。