大院里，开始了一场又一场的秘密会议。
几个世家大族的家主聚在一起，商议对策。
有人提议去找周道衡说情，被其他人否决了——周道衡这个人，油盐不进，谁去说情都是自取其辱。
有人提议去找皇帝，也被否决了——周道衡是皇帝钦定的主考官，找皇帝等于打皇帝的脸。
还有人提议，干脆在这一科上“认栽”，反正三年之后又是一科，到时候周道衡总不会一直是主考官。
但这个提议也被否决了。
因为三年太长了。三年之后，谁知道会发生什么？
谁知道周道衡会不会借着这一科的机会，把八股文推广到全国？
如果八股文真的成了科举的固定文体，那他们这些世家大族的优势，就彻底完了。
八股文。
这三个字，最初从蜀州传来的时候，没有人当回事。
一种新的文体而已，边陲之地的小打小闹，能翻出什么浪来？
但后来，越来越多的消息传来——蜀州府试，李易用八股文考了解元。
蜀州知府陆文昭对这种文体大加赞赏；蜀州的一些年轻举子开始学习八股文，据说效果显著。
然后，周道衡回来了。
然后，周道衡成了主考官。然后，周道衡说“不重辞藻，重实学”。
这三件事连在一起，让那些世家大族的家主们后背发凉。
他们终于意识到，八股文不是一种普通的文体。它是一种武器。
一种用来打破他们对科举取士垄断的武器。
而周道衡，就是那个握着武器的人。
二月十五，距离会试还有二十三天。
平康坊的邀月楼里，一群年轻的世家子弟正在喝酒。
为首的是赵国公的嫡孙崔瀚，今年二十五岁，是长安城里出了名的才子。
他的诗写得好，词写得更好，去年在凌云社的一次文会上，他的一首《秋兴八首》惊艳四座，被卢老称赞为“有盛唐之风”。
崔瀚对自己的才华很有信心。
他的祖父是当朝太师，父亲是吏部侍郎，家族在朝中盘根错节，门生故吏遍布天下。
他从小就接受最好的教育，请的是翰林院的退休编修做先生，读的是宋版的书，用的是端歙的砚。
他的文章，连那些老翰林看了都挑不出毛病。
但此刻，崔瀚的酒杯举在手中，却没有喝。
…。。