一、萨摩斯：将军们的辩论
萨摩斯舰队指挥部的议事厅原本是岛上前僭主宫殿的主厅，石砌的墙壁上还残留着褪色的壁画，描绘着诸神宴饮的场景。但如今，壁画被军事地图和舰队部署图覆盖，长桌代替了宴席桌，粗糙的木凳取代了华丽的躺椅。油灯和火炬的光芒在清晨的昏暗中摇曳，将围坐在桌边的十余人身影投在墙上，放大成晃动的巨人。
特拉门尼坐在主位，两侧是舰队的七名分舰队指挥官，以及三名参谋官。马库斯、德摩克利斯和尼克被安排在靠墙的位置，亚里斯托芬则以“顾问”身份坐在特拉门尼右手边——这是剧作家自己要求的，他说“戏剧是政治的镜子，而我是磨镜人”。
“诸位都已知晓基本情况。”特拉门尼开门见山，声音在石厅中回响，“雅典发生了政变，四百人委员会已经掌权。现在，我们收到了来自雅典内部人士的指控，称这个委员会不仅非法篡权，而且与波斯勾结，准备出卖雅典利益。”
他将德米特里的石片记录和波斯卷轴抄本推到桌子中央。“这些是证据的一部分。石匠标记了被篡改的法律条文，船长带来了波斯与雅典内部某些人的秘密通信。此外，还有关于西西里远征物资腐败的调查记录。”
一名年长的指挥官——名叫菲洛克拉底（与雅典那个被软禁的官员同名，但不是同一人）——拿起石片，眯着眼睛看了半天。“这些标记……确实像是内行人所为。但如何证明这不是民主派为了煽动我们而伪造的？”
“木箱还在仓库。”特拉门尼说，“封条完好，有波斯总督的印章。我们可以当场开箱验证。”
另一名年轻些的指挥官，埃阿斯，敲着桌子说：“即使证据是真的，我们该怎么做？率领舰队回雅典推翻他们？那斯巴达舰队就在附近虎视眈眈。如果我们内讧，斯巴达人会像秃鹫一样扑上来。”
“但如果我们坐视不管，”第三位指挥官，一个脸上有刀疤的壮汉反驳，“安提丰就会把雅典卖给波斯。到时候我们连家都没有了，还谈什么对抗斯巴达？”
争论迅速升温。七名指挥官分成三派：两人主张立即行动，三人主张谨慎观望，两人不置可否。参谋官们也加入辩论，议事厅里充斥着相互交锋的观点。
马库斯看着这一切，手心出汗。他想起在雅典公民大会的辩论，那里同样充满争吵，但至少每个人都有发言权。而在这里，决定权掌握在少数将军手中。
特拉门尼举手示意安静。“让雅典来的客人说说。”
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