山北西侧的荒原上，激战落下帷幕。
雪花依旧纷纷扬扬地落下，盖在一具具横七竖八的尸体上。
战场上，袅袅白烟升起，旋即被冰冷的北风吹散。
叶初、凌波和向从三人正指挥着各自的属下，有条不紊地打扫着战场，收缴武器，搬运尸体。
“踏、踏、踏……”
一阵沉重的金属爪子踩踏积雪的声音传来。
一只体型硕大、外形犹如马犬般的半机械造物踩着厚雪走来。
它那由合金铸造的大嘴中，叼着那名先前被曹胆震晕的黑衣人首领。
机械犬的仿生眼闪烁着冰蓝色的光芒，将昏死过去的首领甩在雪地上。
曹胆双手插在大衣兜里，步履在其后，一双黑红交替的环眼竖瞳在雪夜中闪烁。
“将军。”
简星河一路小跑过来，呼出的热气在空中散成白雾。
他啪地敬了个军礼，快速汇报道：“战场已经统计完毕。敌部一共一千零三人，其中确认为白银级猎人六人，中级职业者七十五人，其余全部都是初级职业者。当场击毙九百六十九人，活捉并俘虏三十四人。”
“哦？”
曹胆停下脚步，吐出一口白气，眉头微微挑起：“一千多人，清一色的职业者，甚至还有六个白银级带队。在如今的废土上，这股力量已经足够拉起一个中型的流浪者聚落了。”
“是的，这很不寻常。”简星河神色凝重，接着说道。
“另外，我们在他们丢弃的重型雪地摩托和行囊里，发现了大量的变异怪物晶核，其中光是B级的就有不下十枚，甚至还有大量极为珍稀的怪物皮革和骨髓材料。”
曹胆俯下身，用脚尖踢了踢那个昏死过去的首领，冷笑道：“看来抓到了一条大鱼。把人带下去，让审讯部队立刻动用手段。记住，注意分寸，别把活口给我弄死了。”
“是！”
……
数日后，铁门关军营，师部办公室。
火盆里的炭火烧得正旺，散发着融融的暖意。
简星河拿着一份刚刚整理出来的机密报告，走到正在擦拭义肢的曹胆面前，低声汇报道：“将军，审讯结果出来了。审讯科动用了两位擅长精神压迫的念力师专家，对那几个白银级俘虏进行了深度催眠和精神搜查。这群人交代，他们隶属于一个在山北和荒野上活动频繁的掠夺者联盟，代号为‘铁爪会’。”
“铁爪会？”
…。。