回到岐阜城时，已经是六月八日，距离大军开拔之日不远了。
尾张与三河的部队已经向大垣集结，信长正在岐阜集结最后的兵力。
得到长庆的回报，信长召他去了天守阁。
“你真就让那个菊姬在身边替你打蚊子？”信长饶有兴致地问道，眼里藏着戏谑。
“是。”
“男人啊，能管住那根棍子，就赢了一半！”信长拍膝大笑。
他如今除了正室浓姬，高低也有四五个侧室，这还不算那些小姓。
长庆不知信长如何能面不改色说出这番话。
“长庆，德川的家臣当真把我的‘小信长’弄死了？”
长庆不愿添油加醋，以免织田与德川之间生出嫌隙，便按本多重次的原话复述一遍。
“德川家康有个好家臣啊……”信长轻叹，随即重重拍了拍长庆的肩膀，“若我与家康易地而处，你可愿替我杀了鲤鱼？”
“当然。”长庆答得干脆。
信长闻言大笑：“若真如此，我必借你人头平息此事！”
“主公说笑了。您若是那般人，便不会有桶狭间之战了。”
“说得也是！”信长笑意未敛，却又摇头。
“你太无趣了，长庆。不像猴子，猴子是嘴上怕，心里也怕。你是嘴上不怕，心里也不怕。但我最厌恶的，是嘴上惧我，心中却不惧之人。”
“世上当无这般人吧……”
“我怕你日后便是这般人……”
信长的试探一环扣着一环，显然是上位者的敲打之术。
“主公放心，若我嘴上惧了，那心里定然也是惧的。”
“与你商量一事。”信长话锋转得毫无停顿，“将军有位家臣我甚为中意，欲让他出仕本家。明智光秀……那个秃子，我总需给他些好处，毕竟他也是浓姬的表兄。”
“是。”
“我想让你将明智城交还。毕竟是明智家祖业，权当借我。”
借？这位大舅子简直把他当小日子整。况且，他已经承诺将明智城交给竹中重治了。
“不行。”长庆断然拒绝。
“嗯……”信长先是点头，误以为商量已成。旋即回过味来，脸色陡然一沉。
“我收回领地，莫非还需与你商量不成？”
长庆也板起了脸。
“在下已许诺将明智城交予竹中半兵卫。除非主公允将那一千石知行从别处补予
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