人影开始西斜时，人数已经逼近两百。
荒村几乎被填满。
丸目长惠看着眼前黑压压的一片人头，已经说不出话。他看向长庆，后者不知何时已睁开了眼睛，正静静注视着这支迅速膨胀的队伍，脸上没有任何表情，只有眼眸深处跳动着复仇的火焰。
然而，人数的增长并未停止。
长庆的名望、“苇名流”的号召力、部下的宣扬、金钱的诱惑……正在慢慢发酵。
当日头偏西时，春安挤到长庆身边，声音因激动而有些嘶哑：“大人……粗略点算，已有三百二十人……”
长庆点了点头，“生火做饭！好好休息，明早出发！”
……
市桥长安从接到斋藤军在森部城溃败的消息起，右眼皮就跳个不停。
作为西美浓豪族市桥家的家主，他在森部城之战前的密会上信誓旦旦地向其他两家保证：“斋藤军必胜，支援只是送死！”
当服部春安赶到福冢城下时，他不仅拒绝了出兵，甚至连安慰性的物资也没运送。
如今斋藤军败了，那个叫长庆的城代不仅活了下来，还得到了信长的赏赐。长安整日惴惴不安，唯恐信长事后追究责任。
“报，大人，织田军三百人出现在城西，不知是什么原因！”
长安慌忙跑上了城楼，眯着眼睛仔细辨认。是织田军无疑，旗号好像打得是木下秀吉的。
武士的装束也确实是织田军传令兵的打扮。
长安推了一下自己的手下，“派人去问问是什么情况！”
织田家部队停在了城外，看上去不像是来问罪的。
不一会儿下人前来回报，“是木下秀吉，奉命集结部队前往进攻北方的大垣城？”
“开城门。请使者入城。”
“对方说了，事情紧急，如果大人不愿意随从，就自行和信长公解释吧！”
长安本就对没有支援森部充满惶恐，现在他若不从征，那不就是等着毛利长庆扣帽子了？
他连忙穿上了甲胄。
“来人，整军，能集结多少先集结多少，随我出征！反正是好打的仗……”
……
市桥长安带着十余名家臣和百余名足轻匆匆出城时，城外那支军队中的不少士兵坐在地上休息。
“还真是懒散……”他对着家臣们笑道。
他骑马走向队伍中为首的那个背影，高声问道：“是木下大人吗？
…。。