三河武士大多练习家传的兵法，本多家也不例外，他听说过道场是公开教授兵法的地方，却还从未见过。
这难道就是织田家新兴的武备之地？他心中暗忖。
正凝神间，道场内的练习似乎告一段落。弟子们收刀行礼，然后三两两地散开休息。
“那位大人，可是前来学习剑道的？”
木下秀长的声音从门内传来，他误以为有新人前来学艺。
“不……不是！”
“哦，那看来是误会了！”秀长又背过身去。
本多忠胜年轻气盛，也听说过挑战道场的传闻，他自问枪法在三河无敌，眼睛一转，打算在此为三河武士扬名。
“敢问馆主，道场可接受外人挑战？”
空气似乎静了一瞬。道场内一些正在休息的弟子也注意到了门口的动静，纷纷投来目光。
秀长回过身来，笑道：“馆主今天招待三河的贵客去了，不在这里，您改日再来吧！”
“那你们这儿还有其他厉害的人吗？”忠胜见秀长文弱，气势更甚。
“那你等等，我去问问！”
秀长走到场边，与闻讯走来的丸目长惠低声说了两句。长惠便取了护具和竹刀，丢到了门口。他今日不奉公，因此穿着与弟子们差不多的衣服，只是腰间束着黑色带子作为师徒区分。
“穿戴好就进来吧！”
本多忠胜误以为与自己切磋的不过是一个道场弟子，于是傲慢道：“你穿好吧，我不用穿！”
丸目长惠见他年幼，也不与他计较，于是也没穿护具。
……
“苇名流，丸目长惠。请赐教。”
“本多平八郎忠胜，讨教了！”
忠胜深吸一口气，双目紧紧锁定对手，以中段持刀，刀尖遥指长惠。
殊不知在长惠眼中，这种招法浑身都是破绽。他将竹刀随意地握在身侧，姿势看起来甚至有些松散，目光平静地看着忠胜。
“喝！”忠胜动了。
这一刀毫无花巧，就是快，就是猛，就是战场上千锤百炼的突刺！不少旁观的弟子下意识地屏住了呼吸……
然而，长惠却挥刀迎向了对方的刀口！
“砰！”
竹刀旋转着插入了旁边的木墙缝里。
忠胜望着自己发抖的双手，一脸不可思议。在西三河，他可是出了名的大力士，就算对方技巧胜过自己，也不至于将自己的
…。。