立即回答。
他想了想，说：“爵士，我认为他们想要的是——让这场战争继续打下去。”
温盖特转身看着他。
“打下去，越久越好。打得越久，他们就越有价值。打得越久，他们就有越多的时间造船。打得越久，美丽卡就越晚下场。”
他顿了顿：“他们在拖时间。”
温盖特沉默了很久。
“那就让他们拖。”他终于说，“我们拖不起，但也不能让他们太舒服。”
他走回办公桌前，拿起电报，又看了一遍。
“告诉他们，”他说，“同意通过。但必须严格遵守规则。有任何违反中立的行为，运河有权中止通航。”
威尔逊记下。
温盖特放下电报，看着窗外。
“我总有一种不祥的预感。”他轻声说，“这支舰队出去之后，大西洋会变得更乱。”
威尔逊没有说话。
因为他也有同样的预感。
伦敦，海军部，2月28日傍晚
杰利科站在窗前，看着泰晤士河上的暮色。
电报在手里攥了十分钟，边角已经被体温焐热。
他终于转过身，走回海图桌前。
“兰芳舰队申请通过苏伊士运河。”他把电报推给参谋长，“明天上午。”
参谋长奥利弗·贝克准将接过电报，快速看完，然后抬起头。
“将军，您怎么看？”
杰利科没有立即回答。他俯身在海图上，手指划过地中海，划过直布罗陀海峡，停在大西洋的位置。
“两艘俾斯麦级。”他说，“两艘补给船。五艘驱逐舰。”
他顿了顿：“如果它们进入大西洋后往南走，会在哪里与俾斯麦号相遇？”
参谋长的手指在海图上移动，测算距离和时间。
“假设俾斯麦号现在的位置是最后一次报告的坐标——北纬XX度XX分，西经XX度XX分。假设它以十节航速向南。兰芳舰队以十五节航速向西。大约……”
他量了量，计算了一下：“大约五天后，在北纬XX度XX分、西经XX度XX分附近，有可能相遇。”
杰利科点了点头。
“五天。”他说，“五天后，我们什么也做不了。”
参谋长沉默了几秒：“将军，那我们怎么办？”
杰利科站直身体，看着那张海图。
“派一艘驱
…。。